Истекающая зеленой кровью тварь замерла в двух метрах от меня, сфокусировав на мне взгляд всех четырех крошечных, как тыквенные семечки, черных глаз. Хвост ее медленно пошел вверх, слегка покачиваясь, словно тварь пыталась меня загипнотизировать.

Эх, ты… Я тебе выпустил, а ты меня так… благодаришь.

Я упал на бок, и хвост просвистел у меня над головой, как хлыст. Просвистел — и отлетел прочь, отстреленный картечью, что даже не успела разлететься на таком мизерном расстоянии.

Я отвел затвор назад, выдернул из сайдседдла бронебойный, закинул в патронник, потратил мгновение на то, чтобы мысленно поблагодарить изобретателя помпового дробовика, который позволяет стрелять всем, что только можно засунуть в гильзу двенадцатого калибра (и в меньшей мере — тем, что засунуть нельзя) и разнес голову скайдера на кусочки.

— Эй, кто там стреляет⁈ — раздался вопль из-за машины. — Хриплый, ты⁈

— Это не Хриплый, у Хриплого калаш, совсем другой звук! — возразил ему второй. — Больше на дробовик похоже, как у бугра!

Вот же сука, нашелся оружейный эксперт! Нет бы промолчал, так нет же — надо ему вставить свои пять копеек!

— А у кого из наших есть такой, как у бугра? Разве что у Точки двустволка была, но она совсем по-другому рявкает…

— Вот я и говорю — нечисто дело. — подозрительно произнес «эксперт». — Надо проверить. Бугор говорил, что у них там тоже есть какой-то крутой боец. А что, если это он?

Твою мать, он еще и умный попался! Ну да ладно, «умный» не значит «пуленепробиваемый».

— Сэм! — я прижал кнопку рации. — Возле разорванного фургона красная машина, за ней я, а перед ней сколько человек?

— Трое! — ответил Сэм спустя мгновение. — И все смотрят в твою сторону!

— Займись!

Сэм даже не стал отвечать, он просто выстрелил. Отчетливо рявкнула где-то вдалеке его снайперская винтовка, а потом раздался длинный протяжный крик. И, не дожидаясь, когда он стихнет, я встал из-за машины, вкладываясь и ловя в диоптр противников. Один из них валялся на асфальте, зажимая дыру в груди, а двое других тупо смотрели на него, будто совершенно забыли о том, что здесь есть еще и я.

Два выстрела — два трупа, плюс контрольный по раненому.

— Отличная работа, Сэм! — похвалил я снайпера, пользуясь моментом, чтобы докинуть патроны в магазин. — Что там фура⁈

— Все так же катается! Уже почти полный круг вокруг части сделала, скоро сам увидишь!

— А почему больше не стреляют⁈

— А я откуда знаю⁈ Может, патроны закончились⁈

Нет, это вряд ли. Скорее уж они больше не стреляют как раз потому что намереваются снова выехать на ту часть улицы, что простреливается из казармы и дать наконец залп по ее стенам.