Машину тряхнуло на очередной кочке, я морщилась и зябко закутывалась в шаль — осталось ещё немного, и мы наконец-то прибудем. Честно говоря, я не собиралась покидать столицу. На носу выпуск Варвары, а для юной девушки это весьма значимое событие. Дела рода требуют моего присутствия. Даже в делах империи нет-нет, да требуется веское слово княгини-регента. И вот при всём при этом я трясусь в машине, пытаясь доехать до мелкого городишки на окраине империи, где мне предстоит восстанавливаться после затяжной болезни. И чего бы им, нянюшке и дворецкому, не выбрать, например, виллу Чернорецких на побережье? Но нет — «вам отдыхать надо, а не работать, а в Лазурном масштабная реконструкция. А в этом городе солнце, море, фрукты и никаких Чернорецких. Там даже из аристократов самый высокий титул — барон. Езжайте, расслабьтесь».
Да как тут можно расслабиться, если до этой дыры после суток на поезде ещё три часа на автомобиле? Это ж не центральный округ! Здесь от дороги одно название. Всё же я их слишком балую — взяли моду командовать. А я, между прочим, княгиня-регент! К моему слову сам император прислушивается. Впрочем, ладно, бушевать — отдохнуть действительно не помешает.
— Александр, мы скоро приедем? — не выдержала я, подозревая, что надо было соглашаться на вариант прибытия гидропланом, но увы, я не слишком доверяла этим новомодным средствам передвижения, хотя и имела подобное в ангаре.
— Уже почти, моя госпожа, — откликнулся водитель, по совместительству один из моей охраны. — Ещё минут двадцать.
Я проглотила проклятья, глядя на бесконечный серпантин в окне, и прислонилась к стеклу. Попробую поспать.
— Госпожа, просыпайтесь. Мы прибыли.
Я с трудом открыла глаза, чувствуя себя бесконечно разбитой. Кажется, у меня снова поднялась температура. Нет, возвращаться точно буду на самолёте, как только Мефодий опробует его как средство передвижения и найдёт безопасным. Ну или хотя бы сравнимым по опасности с автомобилем. От мысли, что обратно тоже придётся трястись по бесконечно петляющим дорогам, меня снова замутило. Впрочем, ничего страшного — раз уж мы приехали, я сейчас смогу умыться, прийти в себя после этого липкого кошмара, тошноты и нормально отдохнуть. Дверь машины открылась, я, не глядя, оперлась на протянутую руку в белоснежной перчатке и вышла. Недовольно нахмурилась, глядя на двухэтажный домик, утопающий в зарослях винограда, с крытой террасой, нависающей над морем. Ну, допустим. Это, конечно, не Лазурное, но пока пусть будет. Вышколенная прислуга — моя — молча ждала, пока я решу: остаёмся мы или всё-таки возвращаемся. Честно говоря, я склонялась ко второму варианту, но ещё несколько часов на машине — это было не то, что я хотела бы повторить вот прямо сейчас. Я с раздражением кивнула, понимая, что здесь мне предстоит провести лето, ну или хотя бы ближайшие пару недель — потом посмотрим.