Сават в недоумении вскинул брови.

— Туда можно добраться по раскладной гати. Помощники моего отца собирают её на время праздника богов. В любое остальное время попасть на остров невозможно… Правда, говорят, все-таки есть какая-то тропа, но она слишком узка и даже я не знаю, где она проходит.

— Ну, а по «мосту» вы без труда попадете на остров. Сейчас он собран и по нему мои соплеменники перешли туда. Другой дороги нет, — он снова покачал головой и добавил, — Только надо будет пройти через гать, как можно быстрее, пока люди на острове не спохватились и не разобрали её. Им достаточно будет убрать всего пару пролетов и всё! Туда невозможно станет добраться.

— И почему они до сих пор не убрали этот мост? — сощурился капитан.

— Ждут еще людей. Жителей последних двух деревень, самых дальних.

— Когда они доберутся до моста?

— Не знаю. Думаю, что завтра до полудня — точно будут там.

— Значит, выступать надо, как можно скорее? Сколько нам добираться до места? — уточнил капитан.

— Если выйдем через час — к утру будем там, — прикинув, ответил пленник и добавил, — На самом острове вместе с женщинами и детьми, совсем немного воинов — сейчас почти все наши мужчины следят за вашим передвижением и готовы напасть в любой подходящий момент. Вы можете бродить по кругу еще очень и очень долго, но так ничего и не добьетесь…

Незаметно для самого себя, капитан согласно кивнул. Слова пленника целиком совпадали с его собственными соображениями,

— Ну, а если захватите женщин и детей — воинам просто некуда будет деться, — продолжил пленный, — Кстати, там на острове и вождь… с моим отцом, — юноша еле заметно вздохнул и снова опустил глаза к земле.

— Сколько всего людей там укрывается?

— Не знаю… Много… Пять сотен или семь. Все.

— 'Да этот дикарь, похоже, не слишком силен в счете, — весело подумал капитан морских пехотинцев и не смог сдержать довольную ухмылку.

Похоже, удача наконец-то решила ему улыбнуться. Совершенно заслуженно, между прочим. А действительность может превзойти все его самые смелые ожидания. Таким количеством пленных он очень красиво утрет нос сбежавшему, высокородному и кичливому щенку Мендосе. Ну, а сам предстанет перед имперскими властями в самом наилучшем свете.

Может быть — даже повышение заработает. И получит давно вожделенную спокойную должность где-нибудь в одной из старых имперских провинций, а не в этом диком архипелаге.

«Надо будет взять с собой не меньше полутора сотен бойцов. А лучше — всех. А то не хватало еще, чтобы по пути в трюмы кораблей эти вонючие дикарки со своими шустрыми ублюдками разбежались по своему острову. Потом ведь не соберешь».