— Смотри, если ты меня обманешь… — приняв окончательное решение, капитан не закончил последней фразы, но молодой островитянин и без того понял его.
— Я вас не обману. Мне нужна лишь моя женщина и мои люди… Те, кого вы решите оставить, — судорожно дернув кадыком, проговорил он.
Сават чуть конем не заржал: «А у тебя останется не слишком много подданных, о, великий вождь никчемных калек и жалких стариков. Уверен, что повелевать ими будет совсем не сложно, но вот прокормишь ли ты их всех»? — весело подумал он, при этом умудрившись сохранить серьезное выражение на суровом и продубленном, морщинистом лице…
— Сержант! Подымай людей — выступаем через полчаса, — приказал капитан быстро вбежавшему в палатку дежурному.
— Всех?
— Всех до единого! — по-волчьи оскалился старый имперский вояка.
И несмотря на боязнь спугнуть удачу, все-таки не удержавшись, добавил:
— Похоже, что сегодня наши скитания закончатся и мы наконец-то сможем вернуться на корабли. С победой! Объяви парням — по возвращению с меня мясо, вино и женщины! Без ограничений!
В предчувствии и предвкушении скорой победы капитан имперской морской пехоты был весел и щедр, как никогда…
Глава 8 Лорд
ЛОРД
— Слушай, ну тебе ли не знать, что война никогда не следует плану, — усмехнувшись, негромко хмыкнул отставной генерал, покосившись на залегшего рядом бывшего телохранителя, — В любой момент, прямо на ровном месте буквально все может пойти наперекосяк.
— Ну, тут не поспоришь, — буркнул Саймон, привычно покривив широким шрамом, наискось пролегающим через все его лицо.
— Да, тише вы, военные! — оправдывая прозвище, прошипел, расположившийся в соседних кустах Змей, — Нашли прямо самое подходящее время для споров. Вроде они уже рядом. Слышите?
Его товарищи моментально смолкли и стали напряженно прислушиваться ко всему, что происходило в окружающем их мире.
— Нет. Ничего, — констатировал Саймон через какое-то время.
Лорд также отрицательно покачал головой.
— Ну, значит, почудилось, — признал ошибку бывший арестант и слегка приподнявшись на локте, огляделся.
— Да, ты сам-то не ерзай, — тут же ответно поддел его Саймон, — вон как ветки затряслись, словно в них кабанья семья чухается.
— А я по делу, — парировал Змей, — я позиции осматриваю.
— Да, чего их осматривать? Все на своих местах. Сидят спокойно и ждут команды. И ты замри! Ишь какой каторжник нетерпеливый пошел!
Змей уже приоткрыл было рот, но все же воздержался от ответного выпада в адрес приятеля. Испепелив его негодующим взглядом, демонстративно повернул лицо в сторону…
Виктор усмехнулся: «Вибрируют парни».