И тут, словно в ответ, снизу доносится тяжёлый всплеск. Гюрза вздрагивает, а я только улыбаюсь. Получилось! Из морской глубины медленно поднимается массивный корабль, весь построенный из гигантских костей. Борт у носа украшен инкрустированными камнями глазами, словно корабль аргонавтов, а мачты — собраны из позвоночников древних зверей, паруса потрёпаны, но держатся. Жуткое зрелище! Уже не терпится прокатиться на нём!

Гюрза ошарашенно спрашивает:

— Боги! Что это такое?

Вода стекает с палубы. Я же отвечаю как ни в чём не бывало:

— Некромантский корабль «Жнец Морей». Старый и очень даже раритетный. Принадлежал королю Дебину.

Гюрза спрашивает:

— И теперь он будет кораблём Брикса?

Я качаю головой:

— Нет. Он именно роду Дебина принадлежал.

Да и не то чтобы я зажал кораблик. Просто управляется «Жнец» только некромантской магией рода Дебина. Жезл привязан к их Дару, любой другой некромант с улицы его не подчинит. Зато у меня теперь есть кое-что получше — легионер Дебин. С его помощью я спокойно возьму управление. «Жнец» будет слушаться. Моему внутреннему Жоре уже не терпится заполучить «Женю». Ещё бы! Этот жуткий корабль —олицетворение талантов древних некромантских мореплавателей. Таких больше не делают.

Я протягиваю Гюрзе руку и с улыбкой говорю:

— Прошу на борт, леди.

Гюрза смотрит в шоке на некромантский корабль, потом на меня:

— Вы всерьез хотите на него спуститься?

Усмехаюсь:

— Да, спущусь. И если вы не желаете поучаствовать в небольшой морской прогулке — без проблем верну вас обратно во дворец.

Но она резко перебивает:

— Нет уж! — в голосе упрямство. — Я буду с вами до конца!

Звучит как угроза, но да ладно, я не столь мнителен.

— Тогда немного потерпите.

Без лишних любезностей — чай, не на приёме — подхватываю леди на руки — лёгкая, словно ничего не весит — и прыгаю с обрыва прямо на палубу.

Короткий момент падения, ветер свистит в ушах — и вот мы уже мягко приземляемся на корабле. Древние костяные доски глухо скрипят под ногами. Костяные мачты тянутся вверх, паруса из старых, потрёпанных звериных шкур лениво колышутся. Магия смерти тут повсюду. Даже у меня кожу покрывают мурашки от той жути, что пропитывает палубу. Мои перепончатые пальцы! Забавный монстрик!

Отпускаю леди. Гюрза озирается, морщит нос:

— А человеческих костей, случайно, здесь нет?

Я качаю головой:

— Только кости древних зверей. Человеческие слишком мелкие, не выдержали бы нагрузку.

Она задумчиво гладит пальцем выбеленный позвоночник одной из мачт. Я вскидываю жезл:

— Ну, «Женя», поехали!

— Ты знаешь, что делать, — моё сознание бросает Дебину, и король-некромант вздыхает и вдыхает в корабль некромантию. Слышится низкий гул, магия пробегает по корпусу, и корабль начинает медленно двигаться, словно живой.