Рассвело. Дорога, разбитая в кашу, вела через деревеньку, жители собрались у заборов да плетней и изумлённо взирали на психов, тратящих бесценный весенний выходной на дикую езду в облаке дыма и грязевых струй. Мы трое, наверно, смотрелись особенно впечатляюще, видом и цветом не отличающиеся от субстанции под колёсами.

Особенно смешно Валентина выглядела, выскакивая на КП — до макушки забрызганная с правой стороны и относительно чистая с моей. Хорошо, что нет большого зеркала, а боковое с её стороны давно обломано об УАЗ. Думаю, я не лучше — и изгвазданный, и с хорошо обломанным самомнением «гения автотрассы». Весь мой гоночный багаж и титул мастера спорта международного класса не имели здесь ни малейшего веса.

На первом участке мы обогнали всех наездников ГАЗ-69 и обе милицейские машины. На допе растеряли преимущество, поскольку с Николаем буксовали дольше и чаще, чем привычные к бездорожью погонщики УАЗов, о чём рассказывать не хочется — это уныло, однообразно и не предмет для гордости. Три «нивы» и три иномарки пока неслись впереди. Но поскольку мы стартовали в хвосте, уверен, наше время не худшее.

Валя получила карту следующего куска. Всегда культурная на язык, прошептала «плять!»

— Серёжа, в чём разница между спецучастками на среднюю скорость и скоростными допами, если средняя задана 81⁈

— Выпендрёж организаторов, дорогая. Получается, и там и там приходится гнать как от смерти удирая, по максимуму. Вроде на спеце нет бродов и болот?

— Обычная грунтовка. Но ты видел, какие они.

Я жалел, что к турбодизелю не прикрутил 5-ступенчатую коробку, на сравнительно ровных участках его приходится крутить до 4500 оборотов и более, так держать сравнительно долго, и приходится постоянно смотреть на температуру тосола, она норовит уйти в красное поле. Поймаем клина — конец гонке. А мне, в какой-то мере крёстному отцу 2-литровых дизелей, передранных с мерседесовского 2.0D и запущенных в серию в Подольске в период моего гендиректорства, весьма хотелось, чтоб о них шла добрая слава.

На третьем участке догнали нашу «тойоту», когда Коля безуспешно пытался атаковать армейский УАЗ. Тот водитель не вихлял, просто гнал, по любимому выражению Олега Богданова, «на все деньги», не давал себя обойти, порой выписывал весьма опасные манёвры.

— Что он творит… — охнула Валентина, когда УАЗ едва не перевернулся, закладывая вираж прямо под носом у «крузака».

— Я бы не обгонял. Лучше обождём минут десять, скорость за сотку, у УАЗа неминуемо закипит или стукнет двигатель. Просто объедем.

Теоретически УАЗ-469 способен разгоняться и до 120, но только с одним мостом. Моторчик в 75 лошадиных сил с нижним распредвалом, низкооборотистый, крутить ему две оси и поддерживать скорость за сотку на грунтовке — ой как тяжко.