Нас троих вновь, как и в кабинете императора, накрыл серый изолирующий купол.

— Чтобы твое назначение было принято обществом легче, — начал Юпре, — необходим наглядный пример. Род, который ты спасешь от низложения, починив им защиту.

— Кто? — спросил Эксара.

— Масанару, — так же коротко ответил Юпре.

Эксара задумался.

— Ничего о них не знаю, кроме того, что они живут на другом конце защитной линии и их поместье имеет кровную привязку, — сказал он.

— Старый род, тысяча двести лет истории, — произнес Юпре. — Никогда не были ни особо сильными, ни особо богатыми. Один из шести родов, которые приняли родовое поместье на защитной линии сразу после ее постройки и дожили до наших дней. У них всех есть проблемы с рунной вязью, но у Масанару дела совсем плохи. Вот-вот откажет управляющий слой, а оплатить услуги артефактора по полной цене они не способны. Глава рода уже неоднократно подавал прошение о помощи на имя императора, но воз и ныне там. Кому-то в комиссии по градостроительству они крупно насолили, похоже. Если бы я не начал интересоваться состоянием дел на защитной линии и не затребовал все материалы у всех департаментов, прошение Масанару в очередной раз просто не дошло бы до императора.

— Разберусь, — кивнул Эксара.

Вот и наглядная демонстрация новых полномочий.

Спорю на что угодно, будучи главой ранговой комиссии, Эксара не мог себе позволить лезть в дела чужого департамента. Даже косвенно и исподтишка. Если бы его на этом поймали за руку, разразился бы скандал, и никакая поддержка императора не помогла бы.

А сейчас это стало чуть ли не его прямой задачей.

— Если сдашь мне крысу, буду благодарен, — сказал Юпре. — А если сделаешь это до объявления о своем назначении, и император будет благодарен. Показательно покараем на том же приеме. Настолько нагло подрывать репутацию императора в глазах подданных — перебор.

— Понял, постараюсь успеть, — вновь кивнул Эксара.

— Все, что у меня есть на род Масанару, и все, что нарыли мои люди в столичном департаменте, я тебе вечером пришлю с курьером, — сообщил Юпре.

— Благодарю.

— Кого в команду возьмешь, кстати? — поинтересовался Юпре.

— Ученика и невестку, — ответил Эксара. — Виктор — Мастер, Ида — Эксперт. Сам учил их обоих, справятся. А если не справятся, буду учить дальше.

Юпре лишь кивнул в ответ.

— Держи меня в курсе, — произнес он. — И конкретно с Масанару можешь рассчитывать на любую мою помощь.

— Благодарю.

* * *

Пока мы шли обратно к проходной дворцового комплекса, Эксара молчал. И, вопреки моим ожиданиям, он был мрачен.

Когда мы вышли на стоянку, учитель молча кивнул на свою машину.