Джао стал Мастером год назад. Не выдающийся, но хороший результат. Ранг Эксперта он возьмет почти наверняка, а вот Владыку — уже вряд ли.

Когда распорядитель закончил представлять меня, я как раз дошел до нужной отметки и остановился в десяти метрах от соперника.

Ямсо встретил мой взгляд и слегка поклонился.

Я отзеркалил его жест.

Изолирующий купол вокруг нас помутнел.

— Бой! — раздался голос судьи.

Мы с Ямсо одновременно активировали техники Ускорения. Он скользнул назад и влево от своей позиции, я — назад и вправо.

Десять метров, с которых начинается поединок — это все-таки очень мало. Нет, если имеешь дело с совсем неопытным соперником, то малое расстояние может помочь считать намерения оппонента и тем самым сыграть в плюс. Но в общем случае малое расстояние — штука опасная.

Поэтому и я, и Ямсо первым делом разорвали дистанцию.

Мой соперник еще и рефлекторно дернул рукой в процессе движения.

Я понимающе улыбнулся.

Его явно готовили как боевика. В реальном бою никто не планирует оказаться «голышом», без единого артефакта, как мы сейчас на Арене. Ямсо — не турнирный боец, он явно привык иметь в руке атакующий артефакт, который должен применяться сразу после начала Ускорения. Стандартная и эффективная связка.

Едва отработало Ускорение, Ямсо отправил в меня Ледяную стрелу.

Я отразил его технику Зеркалом.

Ямсо уже мчался влево с помощью нового Ускорения.

Я спокойно проследил за его движением, прикинул, где он остановится, и отправил туда Огненную стрелу.

Увернуться Ямсо не сумел, зато ухитрился сбить мою Стрелу своей. Техники встретились в воздухе, раздался взрыв, пространство между нами заволокло паром.

Я развернул сеть мельчайших Зеркал, просто чтобы понимать, куда сместится соперник. Сам при этом остался на месте.

К моему удивлению, Ямсо тоже остался на месте, зато запустил веер Ледяных Стрел прямо сквозь паровое облако. Часть из них слегка оплавилась, но из парового облака появились они все одновременно.

Хороший ход.

Единственной ошибкой Ямсо была траектория. Все его Стрелы летели на уровне пояса. Мне не составило труда уйти от атаки кувырком вперед.

Мои мелкие Зеркала еще висели в воздухе, когда я создал огромную полусферу Зеркала, охватил им уже почти рассеявшийся пар и толкнул эту конструкцию к Ямсо.

Замыкать полусферу я не стал, рано такие козыри показывать.

Я просто создал вторую полусферу и соединил их вокруг соперника.

Тот моего маневра не заметил, отправил еще одну волну Стрел в мою сторону. Однако теперь все они отразились от Зеркала и атаковали хозяина. Попали не все, но пары попаданий хватило, чтобы одна рука Ямсо повисла плетью, а колено подогнулось.