— Я не горю желанием стать чьим-то вассалом, — ровно ответил я.

Арчи лишь понимающе усмехнулся.

Он прекрасно понимал, что, даже если официального вассалитета не будет, править всеми родами в секторе будет тот, кто его объединит. И фактически это то же самое.

— Не буду отрицать, мне это на руку, — слегка улыбнулся он.

— Гонка за лидерством? — отразил его улыбку я.

— Она самая.

— Тогда могу лишь пожелать удачи.

— Не только, — серьезно возразил Арчи. — Виктор, ты сам прекрасно понимаешь, что проблемы Рамсей на защитной линии нам выгодны. И мы готовы протянуть тебе руку помощи. В пределах разумного и сам понимаешь, зачем.

— Понимаю, — кивнул я. — И заранее благодарю. Вполне возможно, воспользуюсь.

— Мой телефон у тебя есть, — кивнул в ответ Арчи.

Я уже хотел было вежливо распрощаться с ним, но Арчи бросил взгляд куда-то в сторону и перевел на меня хитрющий взгляд.

— Виктор, ты же не пренебрегаешь новыми знакомствами? — поинтересовался он.

— Нет, конечно, — с готовностью улыбнулся я.

Кому бы Арчи не захотел меня представить, это только пойдет мне на пользу. Просто в силу его уровня связей.

— Тогда пойдем, — позвал Арчи и двинулся куда-то в толпу.

Я последовал за ним.

* * *

Арчи привел меня к молодому человеку лет двадцати двух на вид. Высокий широкоплечий парень был одет в светло-серый костюм в белую полоску и темно-серую рубашку с белым шейным платком.

— Ян, привет! — улыбнулся Арчи.

— Арчи, рад встрече, — ответил тот и бросил вопросительный взгляд на меня.

Арчи тоже повернулся ко мне.

— Виктор, позволь представить тебе Яна Синцу, младшего сына главы рода Синцу, — произнес он. — Ян, перед тобой Виктор Дамар, глава свободного рода Дамар.

Ну надо же, и тут Арчи полностью последовал этикету.

Глава любого рода формально выше по статусу, чем даже наследник, что уж о младшем сыне говорить. Хотя по соотношению реальных возможностей это далеко не всегда так, и на практике порядок представления людей друг другу может быть разным.

Особенно если Синцу для Арчи — действительно друг, а не очередной случайный приятель вроде меня.

Тем не менее, Арчи явно показал, что не ставит Синцу выше меня.

Кому из нас он это показывал — вопрос отдельный.

— Господин Дамар, — кивнул мне Синцу.

Не положенное склонение головы младшего по статусу перед старшим, но он все-таки поприветствовал меня первым и явного негатива не высказал. Синцу — род, стоящий на подступах в десятке сильнейших, и я им точно не ровня.

Так что приемлемо.

— Господин Синцу, — кивнул в ответ я.

— Давайте без этой официальщины, а? — поморщился Арчи.

Синцу бросил взгляд на меня, я коротко кивнул. Он слегка улыбнулся и кивнул в ответ.