— Что с Кешей⁈
Я дипломатично отвернулся, но не так быстро, как полагалось в таких случаях.
— С ним все в порядке.
— Так какого хрена⁈
— У нас гости.
Секундная пауза, и Вика спросила уже более спокойно:
— Кто там?
Я настроил синхронизацию нейронок так, чтобы у нас с Викой отображался один и тот же виджет.
— Залетный одиночка. Вон там, видишь?
— Одиночка⁈
В этот момент от кромки леса отделились еще четыре сигнатуры и начали медленно приближаться к исследовательскому центру, забирая немного вправо от первопроходца. В сердце неприятно закололо, и я обернулся к Вике.
— Похоже, тебе нужно срочно одеться.
Она на секунду замерла, посмотрела вниз и пулей вылетела из лаборатории. Я перевел взгляд на виджет и до хруста сжал кулаки.
Интерлюдия Восточный Судан
Виджет разродился трелью вызова, и Рассел брезгливо поморщился. На иконке красовался идентификатор Бишопа — руководителя операции. И кто назначил гражданского на эту должность? Ладно бы придурок слушал, что ему говорят, но, кроме как отдавать тупые приказы и требовать беспрекословного им подчинения, он ничего не умел. Если бы не прямое указание полковника, давно бы послал его куда подальше.
Хотя вряд ли. Если раньше это был просто вопрос карьеры, то сейчас на кону стояло гораздо большее. Так что опять придется слушать этого говнюка и помалкивать. Сплюнув себе под ноги, Рассел активировал прием соединения.
— Капитан Веллингтон! Что там у вас происходит⁈
На виджете проявилось обрюзгшее лицо Бишопа. Сальные бегающие глазки с плохо скрываемым презрением смотрели куда-то поверх головы Рассела.
— Что именно вас интересует, командор?
— Почему еще не активированы ретрансляторы под номерами четырнадцать и пятнадцать? По плану они должны быть подключены в общую сеть еще утром!
Он что, отчеты не читает⁈
— Конвой подвергся нападению мутантов, — максимально спокойно ответил Рассел. — Поврежден транспорт с ретрансляционным оборудованием. Ремонтная бригада закончила работы только полчаса назад.
— Вонючих мутантов⁈ — взревел Бишоп. — И вы еще оправдываетесь этим! У вас есть все, чтобы не допустить подобного. Десятки дроидов, современное оборудование, отряд модифицированных разведчиков!
— Вы вообще в курсе что тут творится? — процедил капитан. — Вторые сутки идет извержение окрестных вулканов. Облака пепла на сотню километров. Дроны практически бесполезны. Как и все остальные технические средства обнаружения.
Бишоп засопел и впервые посмотрел на капитана.
— Можете придумывать оправдания сколько угодно, но если завтра к вечеру не вернетесь к графику, я буду писать донесение. Конец связи!