— Как только поймаешь сеть лаборатории, тут же отправляй запрос! — приказал я нейронке. Вместо обычного «Слушаюсь, Алекс», Мия вдруг выдала:

— Замечена активность на пути движения! Осторожней, Алекс!

Я замер как вкопанный, и в спину мне влетела Инга, которая следовала по пятам.

— Приготовься! — Я вскинул пистолет, выцеливая вылетевшую из переулка тварь.

Создание формами напоминало гончую, но на этом сходство заканчивалось. В слабом свете луны я без труда разглядел следы разложения. Собаку словно освежевали, выпуская напоказ бугрящиеся мышцы, покрытые остатками шерсти и истекающие мерзким ихором.

Палец сам нажал на курок, и на этот раз фортуна мне улыбнулась. Две иглы пробили шею твари, вынося веер кровавых брызг.

— Бежим! — крикнул я.

Точка входа в лабораторию была совсем близко. Стоило буквально обежать стоящее по левую руку здание, и мы уже на месте. Но следующие две твари, как две капли воды похожие на предыдущую, уже бежали нам наперерез. Чёрт! Да откуда они взялись⁈

Немой вопрос застыл на губах, но ответ был не важен. Так как через мгновение к ним прибавилось еще трое. Нет!!! Чтоб вас!

— Предлагаю вернуться в подъезд!

Мия, как всегда, выдала максимально логичный вариант, но на этот раз я был с ней не согласен. Слишком близко мы были к цели.

— За мной! — кинул я Инге и бросился в переулок направо.

Здание можно обогнуть с другой стороны. Пусть немного дольше, но нужно добраться до лаборатории во что бы то ни стало. Быстрый взгляд за плечо выхватил появившихся из-за угла преследователей. Не издавая ни звука, они целеустремленно бежали за нами.

— Быстрей!

Выжимая из себя все силы, я бросился дальше. Еще поворот, и перед нами появилось здание лаборатории. Сзади раздался крик и глухой удар о землю. Резко затормозив, я обернулся и увидел лежащую на мостовой Ингу. И вылетающих из-за угла тварей. Время сжалось в череду замедленных стоп кадров, и я рванул к Инге. Схватил ее за руку и рывком поднял на ноги.

— Беги!!!

Маркер точки входа я уже давно скинул нейронке. Да и ошибиться было невозможно. До цели оставалось не больше двухсот метров по прямой.

Инга, хромая, бросилась вперед, а я активировал стрелковый комплекс и поднял пистолет. Тварь, вырвавшаяся вперёд, уже прыгала на меня, заставляя всё внутри сжаться от ужаса. Но это не помешало мне на автомате выдать череду выстрелов. Не долетев всего метр, тварь рухнула к моим ногам.

— Алекс, стреляй!

Мия пометила на виджете ещё четыре цели, и я судорожно перевел пистолет на ближайшую. Выстрел! Тварь дернулась и, нелепо кувыркнувшись, упала, но лишь для того, чтобы тут же вскочить. Остальные бросились врассыпную, заходя с разных сторон. Тремя выстрелами добив подранка, я заметался между разбегающимися целями, и это секундное промедление оказалось критичным. Серия выстрелов по твари справа, но уже в следующую секунду сильный удар сбил меня с ног, а пришедшая за ним волна боли отключила все остальные ощущения. Я чувствовал, что моё тело рвут на части. Осознание этого едва пробивалось сквозь новые волны дикой боли, пока и оно не пропало в багровом мареве застилающего сознание тумана.