Больше всего меня напрягало то, что я понятия не имел, где мы находимся. Подумав об этом, я хмыкнул. Ну да. Все, что я знаю — это то, что меня забросило на другую планету, в какой-то безумный мир, в котором есть магия, Великие Дома и призрачные твари, питающиеся местными волшебниками. А, ну еще — что мы в неких Гиблых землях, проход из которых охраняли Старки. Остался один немаловажный вопрос: от кого они охраняли этот самый проход?

— Идет ли слонопотам на свист? — пробормотал я под нос. — И если идет — то зачем?

— Что? — удивленно посмотрела на меня Корал. Кажется, это было первое проявление человеческих чувств со стороны девушки за долгое время.

— Да это я так, — замялся я. — Сам с собой. Не обращай внимания.

Девушка глянула на меня, как на психа, и пожала плечами. Ну, да. Здесь-то, думаю, вряд ли о слонопотамах слышали. Эх. Темные люди. Необразованные.

После апгрейда одежды и обуви двигалась Корал бодрее. Правда, это ненадолго. Такой обувки хорошо, если километров на десять хватит. Потом она нафиг развалится, и… Что «и»? А хрен его знает. На руках я девчонку не донесу. Ладно. Будем думать.

Я поднялся на очередной холм и тут же упал на колено, делая знак Корал повторить то же самое. Слава богу, выделываться юная леди Игнис не стала, поняла, что от нее требуется, и тут же указание выполнила. Прогресс, однако. Так, глядишь, и человека из нее сделаю. Со временем. Ладно, что тут у нас?

Впереди, метрах в двухста, по склону брели какие-то животные. Крупные, чуть меньше лося, но больше оленя, при этом массивные, габаритные, поросшие густой длинной шерстью. Чем-то похожи на наших овцебыков, но с кабаньими мордами и массивными бивнями.

Время от времени животные останавливались, нагибали морды, и, поддев бивнями какие-то растения, отправляли их в рот. Травоядные, значит… Что ж. Кажется, вопрос с провиантом решен. А может быть, и не только с ним.

Я обернулся, привлек внимание Корал и попытался растолковать ей знаками, чтоб сидела на мечте и никуда не дергалась. Кажется, поняла. Хорошо. Сам же я, секунду постояв, сориентировался и принялся спускаться с холма, держа между собой и животными его гребень.

Сказать по правде, я не бог весть какой охотник, и весь мой опыт почерпнут в паре выездов на дикое сафари в Африке, да в нескольких вылазках с друзьями-приятелями-сослуживцами в стиле «берем три ящика водки, ружья и собак оставляем дома, из автобуса не выходим». Утрирую немного, конечно, но именно что немного. Охотник из меня так себе. Однако какие-то азы я, все-таки знаю. И один из основных — подходить к животному нужно с подветренной стороны. А еще я понимаю, что штурмовое оружие — ни разу не охотничье. И потому нужно подобраться как можно ближе. Второго шанса у меня не будет, все стадо сорвется и свалит при первом же выстреле. Так что надо наверняка. Еще немного… Еще… Нормально. Пожалуй, отсюда будет в самый раз.