В центре чаши зиял огромный провал, чьи стены также были облеплены лесенками и переходами. Отсюда не было видно, насколько глубок провал, но выглядело внушительно. Думаю, уходил он достаточно далеко вниз.

Кавалькада замедлилась и теперь винтороги шли шагом, что позволяло рассмотреть мне город во всех подробностях. Если сначала мне казалось, что город населен одними коротышками, то сейчас я понял, что на самом деле тут есть и люди. Вроде Рэйи, дочери Орфуса. И занимали они ступень в иерархии явно повыше, чем коротышки. Праздно шатающихся коротышек я не заметил — все были либо заняты какой-то работой, либо куда-то спешили. А вот люди прохаживались неспешно и степенно, с интересом поглядывая на наш отряд. Ну, понятно, в целом. Коротышки, или Младшие братья, как их назвала Рэйя, по всей видимости особым умом и сообразительностью не отличались, потому и были приставлены к тяжелым работам. А люди ими руководили. Хотя сказать, что собратья и сосестры Рэйи совсем груши околачивали, было нельзя: вон какой-то мужик что-то терпеливо объяснял нескольким младшим у лебедки, там вон и вовсе молодой парень отпихнув коротышку, лично взялся крепить что-то к подъемной платформе… Симбиоз, короче, говоря. Люди помогают коротышкам, коротышки — людям. Вряд ли младшие смогли бы построить все это без людей. Люди без младших, пожалуй, смогли бы, но, судя по количественному соотношению, сделать это им было бы крайне непросто.

Подъехав к длинному сараю у одной из стен ущелья, наш отряд начал спешиваться. Судя по запаху и звукам, сарай выполнял роль конюшни. Или правильнее сказать «винторожни»? Ладно, не суть. Заметив бурную жестикуляцию Ти Квая, я вздохнул, соскользнул с винторога и, не сдержавшись, погладил животину по боку. Хорошая тварюшка, смирная и послушная. Хотя лично я в здешних местах предпочел бы армейский внедорожник, вроде «Тигра» или, на худой конец, «Хамви». Желательно с пулеметом и ракетной установкой. Впрочем, пулемет и ракетная установка такие штуки, что нигде лишними не будут.

Заметив, что Корал с выжидающим видом все еще сидит в седле, я вздохнул еще раз, и, подойдя к животному, галантно протянул девушке руку. А то так и будет же сидеть, не по статусу же самой спрыгивать! Девушка едва ли не царственно кивнула, взялась за руку… и едва не полетела носом в землю, зацепившись за стремя. Пришлось ловить. На какой-то миг Корал оказалась тесно прижатой ко мне всем телом, и молодой организм не преминул на это отреагировать самым естественным образом. Сконфузившись, я поспешил поставить девушку на землю и отступить на шаг. Еще воспримет, как смертельное оскорбление. К счастью, Корал ничего не заметила, и я попытался успокоиться — хотя сделать это было не так-то просто. Ощущение горячего, гибкого тела со всеми его волнующими выпуклостями было еще слишком свежо в памяти. Да, блин, чувствую, этот организм еще подкинет мне проблем. Организм Дэймона, в смысле — молодой, горячий и заводящийся, что называется, с полпинка. Эх… Молодо-зелено, блин. Надо стараться держать себя в руках — вот только бурлящие гормоны не так-то просто контролировать. Против химии, что называется, не попрешь.