— Здравствуй, дядя Илья, — послушно склонил голову парень. — Рад видеть вас!

Правда, мысль у него была совсем иная по этому поводу. Например, какая тварь навела «гостей»⁈

— Вот так бы сразу, Паша! — обрадовался дальний родственник из серии «седьмая вода на киселе». — Как исхудал-то, как изменился!

Дядька на секунду задержал взгляд на отросшей за время заключения в Багряной палате щетине, которую совсем скоро можно будет уже назвать короткой бородкой. Клановец рассчитывал от нее избавиться нынешним утром. Однако сначала «Доброе утро!» от Катерины, а затем и поездка в морг сломали все его планы.

— Как же я рад тебя видеть! — сжал юношу в крепких объятиях мужчина.

Павле промолчал. И не сопротивлялся особо. Тем более, обхватили его чуть выше талии… вместе с руками. Пришлось стойко терпеть все «тягости» и лишения.

Спектакль вышел на славу. Еще год назад Волконский был бы уверен, что его дальний родственник действительно рад его видеть и просто кипит от переполняющих его чувств.

Однако с тех пор минул целый год. Многое изменилось.

— Я тоже дядя, — губы сами с собой растянулись скорее в резиновой усмешке.

— Вот и прекрасно, Паша! — тоном жизнерадостного дебила завопил тот.

Даже удивительно, чего это за последние лет пять, при условии жизни на этажах, они виделись всего-то раз пять. И ни у кого из них не наглось друг для друга большего, чем сухой «Привет!». Но люди меняются, да, бывает…

«Хрен там плавал!» — коротко и жестко, но все же мысленно, усмехнулся клановец.

— Паша, Пашенька!.. — дядька рассматривал молодого человека, словно тот только что вернулся из больницы после долгого отсутствия.

Кажется, ничего о «нынешней» жизни отлученного от этажей сына Правой руки Главы клана он не знал. Во всяком случае, вел он себя так, словно разговор рассчитывался исходя из совсем другого психоэмоционального состояния Павла. Похоже, по замыслу авторов сценария разговора, молодой человек сейчас должен был быть обижен на жизнь и клан, бросивших его на произвол судьбы, но… с таким лакомым производством в руках.

— Как я рад, что мы встретились!

Павел обвел насмешливым взглядом застывших гвардейцев и едва заметно хмыкнул. Однако собеседник, куда больше увлеченный собственной игрой, чем диалогом, этого не заметил.

— Нам нужно поговорить! — воскликнул он. — И прямо сейчас! Нет-нет, слышать ни о чем не хочу! Ты просто обязан рассказать мне о всех ужасах, что выпали на твою долю после отлучения от этажей!

Парень мысленно поаплодировал. Великолепно сыграно… Было бы. Если б молодой человек действительно был морально надломлен и готов разрыдаться в первое попавшееся плечо. Не вина дядьки, что он доверился неправильно просчитавшим ситуацию аналитикам. Тем более, даже в клане о жизненных «вывертах» Волконского и учиненных им же безобразиях что-нибудь достоверно знали лишь немногие.