Павел прислушался к ощущениям. Да, голоден. Но от обеда решил воздержаться. Разговор с Демидовым, внешне простой и понятный, сил требовал не меньше, чем предстоящий бой с Воронцовым.

— Потерплю.

Простые, ни к чему не обзывающие фразы и тепло прижавшегося к спине дорогой сердцу женщины — именно то, что нужно, чтобы прийти в себя перед следующим раундом.

Павел покосился на табло над входной дверью. Его было видно даже с балкона. Едва загорится красная лампочка, будет ясно, что Демидовы готовы продолжить разговор и уже ждут в комнате переговоров.

Блондиночка хихикнула куда-то в область лопаток клановца.

— А правда, что ты все-таки принес ящик шампанского господину Но?

Павел улыбнулся. От воспоминаний. Но вдаваться в детали не стал. У Катерины и так слишком много поводов посмеяться над ним… за спиной, да.

— Бойцов сдал? — «строго» поинтересовался он.

— Никогда бы не подумала, что командир «Золотого Дракона» увлекается подобными… ставками, — покачала головой.

Вопрос сюзерена она проигнорировала. Катерина еще со времен жизни на семейных этажах прекрасно понимала, когда клановец злился всерьез. Даже несмотря на всю кажущуюся невозмутимость.

Сегодня был не тот случай.

— А он и не увлекается, — просто пожал плечами Волконский, продолжая рассматривать лес за территорией родового Особняка.

С его стороны защитное поле было полностью прозрачно.

— Это я «в запале» ляпнул.

Секретарь задумалась. Секунд на пять.

— Никогда бы не подумала, что такими вещами увлекаешься ты, — призналась она.

— А я и не увлекаюсь, — заверил Павел. — Просто пообещал. Откровенную глупость.

Некоторое время Катерина размышляла. Ей всегда было интересно попробовать сначала самостоятельно понять ход мыслей «небожителя».

— И зачем? — наконец спросила она, «накидав» несколько вариантов.

— Чтобы его купить! — как само собой разумеющееся ответил молодой человек. — Никогда не лишнее подчеркнуть, что договоренностей ты придерживаешься всегда. Затрат много не требует, а эффект считывается на подсознательном уровне.

Катерина негромко вздохнула за спиной клановца.

«Не угадала!» — мысленно улыбнулся тот.

— Ты заранее знал, что они смогут взять завод без единого выстрела? — уточнила блондиночка.

Павел рассмеялся. По-доброму.

— Нет, Катя, — негромко вздохнул он. — Просто подвесил несколько «крючков». Сработал этот.

— Значит, ты возил с собой ящик шампанского постоянно? — уточнила секретарь. — Даже интересно посмотреть, что еще есть в багаже твоего глайдера.

Павел рассмеялся. В голос. И с облегчением почувствовал, что его чуть «отпускает».