Несколько секунд цесаревич молчал.
— Он еще и приплатить должен был, — негромко хмыкнул сюзерен, покачав головой.
Цесаревич готов был признаться честно, то сотрудничество с Волконским было довольно интересным. Но только самому себе. Так что было бы обидно, если бы он не прошел сегодняшнее «собеседование».
Павел не ответил. Но вот взгляд его вильнул в сторону. Едва заметно. Но будущего императора прекрасно учили лучшие специалисты.
— Что? — позволил он себе вполне искренне удивиться.
Смысл «держать лицо» с человеком, вместе с которым в одну корзину бросал мяч в парке.
— Ну… — четко уловил изменение тональности разговора клановец. — Мне ведь дружину содержать надо. Да и вассалов у меня прибавилось…
Цесаревич хмыкнул. Неожиданно даже для себя. Но уже через миг махнул рукой на все и негромко рассмеялся. Вообще-то, он пошутил. Долгорукому и в голову не могло прийти, что опричник и впрямь сможет стрясти денег со старика Архипова…
Клановец невинно пожал плечами.
— «Опасный актив»… — повторил через несколько секунд Долгорукий. — Хорошо, из-под удара Демидовых ты ее вывел. Изящно. Согласен. Но что собираешься делать с мнением Общества? Слишком многие в Высшем и Малом Свете хотят ее крови.
Павел приподнял бровь. Мол, вопрос довольно… интимный, что ли.
Константин Дмитриевич прекрасно считал сомнения на лице молодого человека.
— Это личный вопрос, — тут же объяснил он. — Мне просто интересно.
«Ого!» — оценил клановец. Мало кто слышал от представителей Фамилии такие слова.
— У меня есть план, — обозначил свою позицию Волконский. — Более того, я хотел предложить вам поучаствовать в его реализации.
Тут уж брови наследника престола взлетели вверх. Это было… некрасиво. Такого от опричника он не ждал. Но все же решил дать молодому человеку шанс объясниться, без потери заработанных в его глазах очков.
— Я слушаю, — негромко произнес он.
Теперь голос его звучал сухо. Однако его собеседник ничуть не смутился. Или сделал вид. Но весьма успешно.
— Константин Дмитриевич, — вкрадчиво начал он. — Насколько мне известно, Фамилия тратит достаточно серьезные средства на информационные кампании против наркотиков, верно?
Цесаревич кивнул. С толку его сбить было тяжело. Но неожиданный переход заинтересовал.
— От имени медиахолдинга «Империя» я предлагаю вам сотрудничество в проекте…
* * *
— Ну? — негромко обозначил интерес Константин Дмитриевич, не поднимая взгляда на помощника
Верный слуга и секретарь давно уже стал почти членом семьи. Его предки веками служили клану, а Род вошел в клан на правах вассала. Так что эмоций можно было не сдерживать. Тем более, в этом кабинете. Во всяком случае, пока он не взойдет на Трон.