— Я готов решить вопрос, отец, — склонил голову Артем Всеволодович, всем своим видом показывая желание взяться за гуж.

Старик поднял взгляд. Несколько секунд Глава рассматривал наследника. В голове крутилась всего одна мысль: 'Может, он и вправду идиот?

— Нет, сын, решением вопроса с молодым Волконским займусь я, — веско заявил Патриарх. — Ты же смотри и учись.

— Не много чести ли, Глава? — усомнился младший Демидов.

Да, этот мальчишка оказался куда удачливее, чем он предполагал. И шустрее. Но основатель клана — слишком серьезная величина, чтобы лично решать вопросы такого уровня.

— Я уже договорился с Игорем Георгиевичем на встречу с молодым человеком.

А еще Всеволод Григорьевич был очень удивлен формулировкой старого «волка»: «Я предложу Павлу Анатольевичу условия. Если он согласится, дам знать.». Подобный оборот человеку в этой жизни понимающему, многое может сказать о действительном положении именно Волконского в сложной и запутанной иерархии имперской знати.

— Как пожелаете, — склонил голову Артем.

Спорить с отцом смысла не имело. Особенно если решение уже принято.

— Я пойду, — объявил молодой человек.

Стоило подготовиться. Например, понадежнее скрыть свое присутствие в иных событиях. Тем более, время пока позволяло.

— Сядь.

Негромкий скрежет отцовского голоса заставил уже поднявшегося было мужчину вновь упасть в кресло.

— Теперь, Артем Всеволодович, мы с тобой поговорим о том, что могло быть «Долгоруком», — тут Патриарх сделал расчётливую паузу. — И что действительно находилось на судне. А так же о том, как таинственное «это» туда попало.

Наследник выдохнул. Кажется, всего одним вопросом Глава обрушил его многолетний личный бизнес, о котором, как наивно полагал Артем, родитель ничего не знал.

* * *

— Вот, блин! — выдохнул Павел.

Очередная проблема свалилась на него нежданно-негаданно.

Молодой человек беззвучно выматерился и поковылял к скамейке в небольшом парке, разбитом Дашковыми возле Особняка.

— Что-то случилось? — аккуратная девица из секретарей появилась буквально через несколько секунд.

За ее спиной уже маячили ребята Бойцова.

Так система безопасности центрального объекта Ветви Павла среагировала на резкую остановку сюзерена.

— Все в порядке, — произнес он.

Смысла поднимать охрану молодой человек не видел. Будь бы причиной его остановки снайпер, вряд ли бы к этому моменту требовалась помощь. Разве что кланового капеллана.

«Лишние», повинуясь взмаху руки, тут же разошлись по своим постам.

Никто не пострадал, верноподданнические чувства продемонстрированы, можно возвращаться к несению службы.