Его никто не прерывал. Видимо, этот момент был заранее обговорен. Пленник должен был подтвердить свою ценность в качестве заложника.

Павел задумался. С одной стороны, все правильно. С другой же… заранее вырвать под пытками коды подтверждения и поместить в кадр «куклу» при нынешнем развитии видеографического ремесла, не слишком тяжелая задача.

— Да, это моя кровь, — подтвердил главный Демидов. — Я готов говорить.

Услышав эти слова, пленник едва заметно пошевелился.

Однако ответить ничего не успел. Ему вновь заклеили рот.

— Так слушайте же…

В этот раз на паузу нажал безопасник Демидовых.

— Мой брат подтвердил разрешение Артему Всеволодовичу на использование «капли», — расшифровал короткий «диалог», скрывший так много смыслов. — Срок: по необходимости. Я полагаю, что активация произойдет в ближайшие сутки. Дальше на видео происходит обсуждение маршрута и условий одной поставки. Расшифровка будет предоставлена вам отдельно.

Павел чуть удивленно обернулся к мужчине. Время ли настолько играть в секретность. Стенограмму диалога — то они пришлют. Тут никто не сомневается. Но есть опасность упустить нюансы, интонации, мелочи…

— Ростислав Григорьевич, — негромко вздохнул он. — Ты понимаешь, насколько увеличиваешь риски для моих людей?

Сообщение предельно ясное: не нужна наша помощь — работайте сами. Или к императору обратитесь. Напрямую.

Кажется, ни один из вариантов Демидова не устраивал. Он на миг сжал челюсти, решаясь, после чего глухо выдохнул:

— Хорошо. Я готов дать вам просмотреть видео один раз. Затем лично прослежу, чтобы оно было уничтожено.

Волконский бросил взгляд на сестру. Та кивнула. Память аналитика класса «Сигма» в иных обстоятельствах была едва ли не фотографической. Да и канцеляристка на внимательность не жаловалась. Так что тоже подтвердила готовность.

— Включай, Ростислав Григорьевич, — предложил Павел, мимолетно пожалев, что не может глянуть на экран собственного комма.

Вся электроника и средства связи остались за дверью. Так что полагаться приходилось на самые примитивные сигналы. Если Артем Демидович активирует «каплю», то дежурящая возле «шкатулки» Кошкина просто ударит дверь кулаком.

Вот такой вот XXV век.

* * *

— Он ушел, — негромко прокомментировал Павел, оставшись наедине с Мышью.

Остальных клановец отпустил «по задачам» одновременно с уходом Ростислава Демидова.

— Но обещал вернуться, — коротко отреагировала канцеляристка.

Удивительно, но в кои веки Настя предпочла своим фривольным нарядом черную рубашку. И даже застегнула ее почти на все пуговицы. Так что ныне ничто не мешало парню размышлять.