Так вот, именно сейчас Демидову очень ярко вспомнились впечатления того дня.

— Всеволод Григорьевич, как ты понимаешь, я в курсе ситуации с твоим сыном.

Цесаревич всегда отличался очень лаконичным и конкретным стилем общения.

— И прекрасно знаю, что именно послужило ее причиной.

Железный Логист не шелохнулся.

Естественно, ему и в голову не могло прийти, что опричник Константина Дмитриевича утаит что-то от сюзерена. Однако стиль цесаревича сбивал с мысли. Там, где клановцы предпочитали обтекаемые формулировки и плели словесные кружева, сын императора… просто и жестко называл вещи своими именами.

— Я отменяю операцию Волконского, — спокойно заключил цесаревич.

Демидов не вздрогнул. И даже не шелохнулся. Да, внутри что-то оборвалось. Но не столь «звонко», чтобы лишить его разума. Хотя бы потому что жизнь одного наследника не стоит судьбы всего клана.

И «обижаться», если бы Всеволод Григорьевич вообще оперировал подобными терминами, не имеет смысла. Как на скалу… которая просто есть.

Долгорукий несколько секунд рассматривал собеседника. И, кажется, пришел к каким-то выводам.

— Интересы государства, — негромко констатировал он, вновь позволив себе едва заметно поморщиться.

Семья цесаревича уже несколько веков правила империей. И он не жалел никому узнать, что порой требуется от его родичей для сохранения страны.

— У меня больше нет наследников, — негромко констатировал Всеволод Григорьевич.

Он не спорил. Это бесполезно. Но важность Артема Демидова для клана подчеркнул. И аккуратно напомнил, что все в мире имеет свою цену. И нынешнее решение в перспективе может быть очень дорогим.

— Понимаю, — просто кивнул цесаревич, вполне успешно пряча любые эмоции под наработанную десятилетиями «масочку». — Но мы можем вспомнить, что именно стало причиной возникновения нынешней ситуации.

Демидов кивнул.

И это верно. Большая часть случившегося лежала на самом Артеме. Однако легче оттого не становилось.

Однако и, как говорили в древности, «права качать» смысла не имело. Цесаревич в своем праве. Железного Логиста никто не поддержит. Ведь Долгорукий за такой проступок члена Первой Семьи клана ВСЕГО ЛИШЬ поставил под угрозу жизнь виновника.

Все могло обернуться куда хуже.

Константин Дмитриевич тем временем поднял трубку интеркома.

— Павел Анатольевич, — негромко произнеся он через пару секунд. — Отбой. Жди дальнейших указаний.

Железный Логист отметил тон, с каким цесаревич обращался с молодым Волконским. Чем бы ни закончилась сегодняшняя встреча, его стоило запомнить и проанализировать в будущем.

И да, если верить собственным ощущениям, то на психологическом уровне Долгорукий воспринимал опричника как равного… и, возможно, даже не осознает этого. Важная деталь. Для построения будущего взаимодействия.