Через несколько секунд он даже позволил себе оглядеться.

Десятый этаж встретил гостей чистыми коридорами, неспешно прогуливающейся публикой и яркими вывесками кафе, ресторанчиков и магазинчиков. Перед входами многих заведений были выставлены столики, за которыми обедали целыми семьями. Смеялись дети, улыбались мужчины.

Никто не пытался «держать» лицо.

Однако полюбоваться он не успел.

— Сюда! — донесся до него приказ Павла, ловко свернувшего к заведению под вывеской «Шампур и Гриль».

Тут же изящная, но сильная ручка выдернула Салтыкова из людского потока и втолкнула в небольшой уютный ресторанчик.

— Это… здесь? — чуть хрипло выдавил из себя Ефим Борисович.

Он ни на секунду не забывал о конечной цели их похода… от одной мысли от которой становилось очень не по себе.

— Всем привет! — раздался резкий голос.

В зал вышел довольно худой, но жилистый мужчина лет тридцати пяти в поварском фартуке и повязанной поверх светлых волос красно-белой бандане.

— Здравствуйте, — тут же замер в официальном поклоне Ефим Борисович.

Он не знал, когда появятся ЭТИ. И почему бы жилистому мужчине не оказаться представителем одного из самых жутких ведомств империи?

Павел ограничился куда более неформальным приветствием. Катерина так вообще сделала шаг вперед и радостно обняла брата.

— Привет-привет, — отдельно пробормотал чуть удивленный Семен далеко не сразу разогнувшегося Салтыкова, не забыв при этом кинуть на сестренку вопросительный взгляд.

Блондиночка лишь подмигнула и пожала плечиками. Мол, как хочешь, так и понимай.

— Ефим Борисович, — хмыкнул Павел. — Пока рано.

Салтыков выпрямился и внимательно посмотрел на Волконского. Тот крайне серьезно кивнул в сторону подготовленного столика возле имитации камина.

— Мы пообедать зашли перед дорогой, — просто объяснил он. — Все-таки не ближний свет.

* * *

Ефим Борисович чуть нервно оглянулся.

Он не привык… просто стоять посреди обычной городской улицы! Пусть и перед главным КПП высотки Волконских. «небожитель» вообще не мог бы припомнить подобный опыт…

А они просто вышли из здания. Через общий вход! И встали!!!

Это не укладывалось в голове «небожителя», привыкшего жить выше облаков.

— Слышь, подвинься! — вывел его из транса грозный глас.

Салтыков только и успел вскинуть взгляд. Прямо на него несся детина с каким-то баулом в руках. И сворачивать явно не собирался.

«Да как он смеет!» — взорвалась в голове бомба гнева.

— Да ты!.. — попытался было возмутиться «связник».

Но тут же был схвачен за воротник сильной рукой.

— Эк! — только и смог выдать он, когда Волконский буквально отдернул его с пути детины.