Я споткнулся обо что-то на полу и с шумом упал, вывалившись за очередной поворот коридора. Впереди была кабина пилота. Свет исходил из небольшого светильника, подвешенного у двери. Таваль сидел ко мне спиной и ковырялся в каком-то устройстве. При моём падении он резко развернулся и направил в мою сторону излучатель.

— Боб, это ты? — спросил мой компаньон.

— Аа, хург, весь пол загадили, — возмутился я, — Это я, Гирт. Не стреляй. Какой ещё Боб?

— Не обращай внимания, — ответил капитан, — У нас проблема, мой синекожий друг.

— Не работает? — спросил я, с интересом рассматривая странную чужеродную конструкцию, приделанную к пульту управления.

— Сложно сказать, — ответил человек, — Сейчас можно вручную управлять двигателями и системой навигации. Всё оборудование корабля подавлено и другие системы деактивированы. Если убрать эту хреновину, то всё должно начать работать, но тогда запустится система распознавания и она может заблокировать нам доступ.

— А почему нельзя долететь до станции на ручном режиме? — не понял я, — Ведь пираты же как-то летели.

— Мы не можем приблизиться к станции. Любой патруль предъявит нам обвинения в угоне и возьмёт на абордаж. Сам факт наличия такой глушилки на борту уже преступление. О кодах доступа я вообще не говорю — их просто нет.

— Тогда какие у нас варианты? — спросил я, — Сидеть здесь смысла нет. Корабль нуждается в ремонте и нам в любом случае нужен хороший док. Что нужно для того, чтобы системы корабля признали нас своими?

— В этом ещё одна наша проблема, — хмуро произнёс Таваль, — Я не знаю.

В этот момент мне показалось, что мой привычный мир рухнул. До этого мне казалось, что капитан знает всё обо всём в мире двуногих. У него была масса знакомых и связей по всеё галактике, я не уставал поражаться объёму его знаний об окружающем мире и обществе разумных. И вот мы сидим в своём новом корабле, который больше похож на кусок космического мусора и молчим.

— Хорошо, — осторожно начал я, — А что будет, если корабль признает нас врагами?

— Всё что угодно, мой невнимательный друг, — ответил человек, — Внутренности этого корабля набиты автоматическими турелями, на каждом устройстве висят дополнительные системы распознавания. Я такого вообще никогда не видел. На моей родине была одна из лучших верфей империи, даже ралингот собственный на орбите был, а это говорит о многом! Но я ни разу не встречал ни такой компоновки оборудования, ни подобного маниакального подхода к безопасности.

— Ты так и не ответил, — напомнил я, — Что конкретно может случиться?

— С вероятностью 60% нас уничтожат, — начал перечислять Таваль, — С вероятностью 80% корабль отправит аварийный сигнал своим создателям. Кто они я не знаю, но встречаться с этими существами мне очень не хочется. Можно лишь предположить, что они относятся к империи — я успел заметить много эмблем правящего дома на оборудовании и стенах, — при этих словах он постучал пальцем по кожуху пульта управления. Я опустил взгляд и увидел в этом месте силуэт гиртама на зелёном фоне. Вроде бы раньше он был жёлтым.