— Но? — подбодрил его капитан.

— Но он немного не в форме, и я не уверен, что он сможет летать, — торопливо продолжил работник, — Но от лица заведения я должен сделать всё, чтобы вы нашли искомое.

— Где этот кандидат и что с ним не так?

— Если вы готовы с ним встретиться, то он скоро подойдёт, — ответил человек и, дождавшись от капитана утвердительного кивка, ушёл.

— Ты уверен, что тебе подойдёт любой пилот? — спросил Таваль. Я кивнул, и мы продолжили наше ожидание.

Через десять минут к нам подошёл безобразно толстый человек, от которого ужасно воняло алкоголем. Он бесцеремонно уселся на свободное место и выпил заготовленный для него стакан, потом выпил мой и потянулся к бутылке, но Таваль успел раньше и убрал ёмкость.

— Вы пилот? — спросил он.

— Лучший из всех, кто когда-либо был на этой дерьмовой планете, — гнусаво ответил толстяк, жадно глядя на бутылку в руках капитана.

— Боевой опыт есть? — задал следующий вопрос Таваль и, не услышав ответа, тряхнул бутылку.

— Семь тысяч часов в боевой обстановке, — быстро сказал человек, — Участник трёх компаний и десятка рейдов.

— На чём летал? — спросил мой компаньон и налил толстяку ещё один стакан, который тот мгновенно осушил.

— На всём, что имеет двигатель, — гордо ответил человек, обдав нас ужасной вонью изо рта, — Основное время на Игле, но и на других повоевать довелось.

— Четвёртое поколение? — удивлённо уточнил Таваль.

— Лучшее из четвёртого! — подтвердил пилот и кивнул на бутылку. Капитан отдал ёмкость толстяку и вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул, подтверждая, что кандидат мне подходит.

— А почему тебя списали?

— Это долгая история, которую я не люблю вспоминать. Тем более выкладывать первым встречным, — ответил пилот, — Вот если бы мы сидели у меня дома, да с парочкой бутылок парга, тогда может и рассказал бы.

— Нам некогда ходить по гостям, — сказал Таваль, — Боюсь вы не в том состоянии, чтобы сесть за штурвал истребителя.

— Я могу летать в любом состоянии, — икнув, произнёс толстяк и погрозил капитану пальцем, — Ты не представляешь, от какого специалиста отказываешься, кэп!

— Как-нибудь справимся сами, — ухмыльнулся мой компаньон, — Иди, болезный. Бутылку можешь оставить себе.

Пилот встал и, шатающейся походкой, направился к выходу.

— И что дальше? — спросил у меня Таваль.

— Что за парг? — спросил в ответ я.

— Местное дешёвое пойло. Ещё им можно металл от ржавчины обрабатывать…

— Закажи пару бутылок, если он здесь есть, — сказал я. Упускать такой шанс было нельзя, и нужно было спешить.

— Пойдёшь в гости? — понятливо спросил Таваль, подзывая работника. Я кивнул, капитан сделал заказ и попросил счёт.