— Ты же знаешь — у дяди Шепота такая леска есть. Серебряная, стальная, длинная, божественной крепости! Он с радостью отдаст ее.

— Да⁈ — и без того большие глаза Роски увеличились вдвое и засияли надеждой — Ух ты! Дядя Шепот! Отдай!

Тихушник бросил на меня перепуганный взгляд и прыжком ушел к потолку, на ходу мутнея и превращаясь в тень. Зло что-то крикнула Роска. И с потолка рухнул вновь проявившийся тихушник. Не вставая, на четвереньках рванул прочь.

— Отдай! — повторила юная богиня и дверь рубки с грохотом закрылась — Дядя Шепот… я хочу серебряную леску.

Прижавшись к переборке спиной, тихушник затравленно огляделся. Но выхода нет. Мы на огромной глубине и продолжаем погружаться. Любой сухопутник, попытайся он выглянуть наружу, погибнет мгновенно. Тут далеко не каждый ахилот выживет.

— Рос! — завопил понявший это Шепот — Рос! Я люблю эту цепь! Всем сердцем!

— Я тебя предупреждал — крикнул я в ответ — Предупреждал!

— Пожалуйста, Рос! Скажи ей!

— Отвали.

— Рос… Ро-о-ос!

— Дядя Шепот. Отдай леску.

— Я найду другую. Обещаю — залебезил Шепот, с ужасом глядя на шагающую к ней по лужам девчонку подростка — Я отыщу и подарю тебе лучшую леску Вальдиры!

— Дядя Шепот… — Роска даже шаг не заметила — Как говорит мама Кирея — не доводи до летальных крайностей. Отдай леску.

— ЧБ! ЧБ! СОС! СОС! ЧБ! Дети оружие забирают! Помоги!

— Не вздумай обидеть девочку. Клан Неспящих рад дружбе с юной и славной богиней Роской — мелодично произнесла Баронесса, опуская в лужу огромный кофейник — Я с вами посижу. Меня Клест униженными мольбами и слезами из рубки выгнал. И если честно… я жутко устала от чертовой рутины. Никто не против?

— Рос! Рос! Пожалуйста! Ой! РОС! Твоя дочь умеет воровать!

— Заткнись, Шеп — попросила Баронесса.

— Заткнись, дядя Шепот — повторила Роска — Ябедничаешь папе?

— Нет! Нет!

Вывернувшись, тихушник помчался прочь. Казалось, что он то исчезает, то появляется — преследующая его Роска не давала шпиону и убийце воспользоваться своими навыками. Жалеть его я не собирался. Как и обращать на него сейчас внимание. Роска разберется. Да и ей на пользу — пусть обретет и отточит навыки обнаружения, нейтрализации и… ликвидации настырных и вездесущих тихушников Вальдиры.

— Последний из расы Древних — повторил я — И что нам это дает?

— Ничего — пожал плечами ахилот, с готовностью возвращаясь к теме — О, спасибо.

Приняв от ЧБ кофе, он повел над чашкой ладонью и ее заволокло серой дымкой. Я слышал об этом заклинании — один из способов пить сухопутные напитки под водой.

— Я копал любую информацию о Тантариалле.