— Как скажешь, нгаму Росгард.

— Пф! — надулась Роска. — Парус рваный! Еще пара моих слов…

— Девочка! Не надо! — провопил эльф. — Прошу тебя! Я покажу тебе место для лучшей рыбалки на огромных восхитительных окуней! Покажу, где скрываются в тени омутов древние щуки!

— О-о-о… ну я запомню. — кивнула дочь и гордо почапала прочь.

— Как же много он о нас знает. — прищурился я.

— Будем пытать? — осведомился Бом.

— Обязательно будем пытать!

— Я же все слышу! — возмущенно проорал Кастиэль, что теперь был похож на бродягу, а не на эльфийского аристократа.

— Еще кукуруза есть? — деловито осведомился Бом.

— Нету… мои карманы пусты…

— А если проверю?

— Что? Ты не веришь слову представителя древнейшего благородного рода? Да как ты смеешь⁉

— Аньгралла…

— А! А! Стой, стой могучий орк! Погоди! У меня есть в карманах пара важных и любых моему сердцу мелочей, но я с радостью поделюсь!

— Ну вот. — довольно осклабился Бом. — Слазь и показывай.

— Заодно покажешь, что спрятано в сапогах. — добавил я, скользя взглядом по медленно опускающейся на пол фигуре эльфа. — И те золотые штуки в волосах.

— Э-э-э-э… — протянул Кастиэль, глядя на нас с Бомом совсем другим взглядом.

— Э-э-э-э… — протянули ЧБ, Шепот и Солнечный Потеряшка, так же глядя на нас.

— Зачем ты здесь, Кастиэль? — спросил я, и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы смахнуть с глаз серую пелену, а заодно ненадолго прогнать царящую в гудящей голове путаницу. — Но! Говори, как есть, эльф из благородного рода. Если ты начнешь юлить… ты будешь изгнан туда, откуда обычно нет возврата.

— Я говорил чистую правду, о недоверчивый и легендарный Росгард! — гордо вскинул голову Кастиэль. — Там, — он указал на темный проход, — живет монстр! Ужасный и бессмертный монстр! Ведь это павшее божество! Я здесь, чтобы рассказать вам о его слабостях. Я здесь, чтобы покаяться за всех эльфов, что были вынуждены совершить ужасное деяние — убийство бога! — ради спасения целого мирного края. Я здесь, чтобы помочь вам в грядущей битве! Я здесь, чтобы просить вас о крохотной и даже смешной любезности — за которую вы получите вечную благодарность правящего ныне в нашем священном лесу древнего эльфийского рода ОллДаррандиэль! Я здесь, чтобы позднее, пользуясь всеми своими силами и магией, помочь вам преодолеть весь ваш путь до самого конца. Вот зачем я здесь, о Росгард!

Поморщившись, я помассировал виски и глянул на Бома. Тот, выпятив нижнюю губу, чуть подумал и проворчал:

— Как всегда. Им что-то надо, и за цветистой паутиной слов они прячут свои личные цели. Это эльфы, Рос. Я не люблю эльфов…