Миг… и над ущельем снова сомкнулась чернота. Мы остались в одиночестве…
— Господи… — выдохнул Злоба. — Что это было⁈ Что это было⁈
— Утащили их вниз — одеревенело дернувшись, я сделал шаг к пещере. — Утащили их… Быстрее! Вдруг кто-то остался!
— Но кто? — заорал Бом.
— Не знаю. — выдохнул я. — Не знаю…
— Проклятье! — вдруг завопил Злоба, развернувшись, приняв боевую стойку и нервно тыча концом воздетого над головой посоха в стену. — Видите⁈ Видите это⁈
Глянув, я почувствовал, как на голове зашевелились волосы — книга-голова гиганта полыхнула настоящим огнем и медленно поворачивалась в нашу сторону. Ожили и рты насаженных на колья душ, закорчились их призрачные тела.
— Бежим! — рявкнул я, хватая его за рукав шубы. — Быстрее, Злобыч! Быстрее вниз! Роска! Вперед! Да чего вы встали? Бегом! Живее!
Через секунду мы торопливо скатывались по проклятой обледенелой тропе, спеша к пещере и одновременно убегая от ожившего чудовищного барельефа.
Глава 6
— О РУМО-РАНО! — проскрипел я, как ужаленный, отскочив от входа в пещеру, превратившегося в забитую битым красным стеклом тьму, что протянула ко мне несколько дымных светящихся щупалец, бессильно опавших и развеявшихся в прах. — Эй! Черт! Есть кто живой⁈ Эй!!!
Ответом был визгливый хохот ветра и дребезжание осколков, падающих с потолка.
— Рос!
Рывком обернувшись, я увидел наверху, в месте, где тропа начинала спуск, зыбкое огненное марево, колышущееся в воздухе. Марево, обретая все более четкие очертание полыхающей книги, медленно приближалось.
— Он идет за нами! — хрипло выдохнул Бом, успевший полностью снарядиться. — Черт! И этих нет!
Мы посмотрели на голый камень там, где еще недавно скрывались теплые снежные гнезда разведчиков. О месте гибели одного возвещал серебристый сгусток посмертного тумана. От второго не осталось ничего — значит, во время долгого полета вниз он был еще жив. Вряд ли его зацепило с собой то кошмарное кроваво-стеклянное щупальце. Ну, может, он успел отскочить и сейчас несется вниз по узкой дорожке вдоль стены ущелья. Да и нам не остается иного пути.
— Вот и отсиделись. — злобно прошипел я, хлопая зло рычащего Тирана по загривку и показывая рукой на тропу. — Двинулись! Нас слишком мало, чтобы дать ему бой.
— Мудро! — отрывисто бросила паладинша, забрасывая за спину меч, выхватывая из-за пояса светящийся жезл и с силой вбивая его в камень тропы. — Быстрее! Я активирую светоч Летнего Полудня! Делали полуорки! Сами понимаете!
— Загар гарантирован. — хохотнул полуорк, устремляясь вниз со всей доступной скоростью.
Я не отставал, на ходу лихорадочно вспоминая все, что знал про эти алхимические изделия.