Связавшись с командиром по зашифрованному каналу связи, я коротко доложил ему об обнаружении крупного отряда противника.

— Ну, наконец-то! — довольным тоном произнес полковник.

До меня донесся шорох каких-то бумаг, и мужчина через несколько секунд продолжил:

— Скоро в вашем районе должен появиться отряд Земельникова. Будьте в полной готовности. Если они не те, за кого себя выдают, смело нажимайте кнопку «Тревога» на радиостанции. Я тут же подниму бригаду и возьму указанный участок в плотное кольцо.

— Принято, — ответил я, внезапно почувствовав, как напряглась интуиция, ощущая неясную опасность.

— В таком случае, со Спасителем! — произнес тем временем командир.

— Господин полковник, — тут же перебил я, вызвав удивление Валерьяна Игоревича. — А вы уверены, что нас не прослушивают? Это точно защищенный канал связи?

— Конечно, — уверенно ответил мужчина без капли сомнения. — Радиостанцию передали наши безопасники. Ее проверяют каждый день. Не переживайте попусту и смотрите в оба. Я надеюсь на вас, господа. Конец связи!

— Конец связи! — машинально ответил я и отключил радиостанцию.

«Пилки! Все же подобными делами должна заниматься имперская служба безопасности, а не боевики-добровольцы. Хотя и особист в какой-то мере прав. Если пригнать сюда толпу безопасников, это тут же станет известно всем заинтересованным лицам, и похитители затаятся. Так уже было один раз, поэтому только максимальная секретность и привлечение сторонних специалистов, знакомых с обстановкой, могли помочь раскрыть ряд преступлений. Так что, даже мои бойцы до самого последнего не знали, куда мы, собственно говоря, направляемся».

— Почему вы сказали про безопасность канала? — медленно спросил советник, внимательно наблюдая за моим лицом. — Что-то почувствовали?

За время совместной службы мужчина научился доверять моим предчувствиям, как, в принципе, и я его. У остальных моих людей не было подобных способностей, но иногда тот или иной боец чувствовал вероятную опасность и мог определить, с какой именно стороны в него целится противник. Поэтому вопрос был как нельзя более актуален.

— Да, — произнес я, прислушиваясь к себе. — Какие-то у меня нехорошие ощущения.

— Тогда, может, просто останемся здесь и не пойдем следить за отрядом танзинийцев? Землянка хорошо замаскирована и скрыта от всех видов поиска. Просто через некоторое время поднимем бригаду и дождемся, когда она возьмет наш участок в кольцо, — предложил Роман. — Не будем лишний раз рисковать.

— Пока сидим здесь и готовимся к бою, — произнес я, выдержав небольшую паузу и обдумав неплохое предложение, так как гнать своих людей на убой мне совершенно не хотелось. — А я прикину, что же делать дальше.