— Это совершенно другой ритуал, и он касается Феофана, — даже не повел бровью Темников. — Ты просто не там смотришь.
«Создание вернейшего слуги», — прочитал я. — Это он на наставника намекает? Все-таки как-то, но хочет нас рассорить? Хотя, если взять во внимание, что запретный ритуал вселяет чужую душу в нужное тело, то, возможно, и мой биологический предок когда-то сделал Феофана своим слугой. Не зря ведь он, обладая такой большой силой, служит роду столь преданно. Однако я не должен показать отцу своих сомнений, иначе он заподозрит, что и я не его родной сын'.
— И что? — откладывая листы в сторону, произнес я. — Все же пытаешься избавить меня от моего «козыря»?
— Совсем нет, — покачал Темников головой. — Просто когда-нибудь к Феофану вернется не только утраченная в ходе ритуала память, к нему придет осознание, что его жизнь украли для служения какому-то роду. Тогда-то ты пожалеешь, что не убрал его. Как-никак, он всё-таки воин ранга «богатырь».
'Нужно как-то перевести тему, — подумал я мимолетно и произнес.
— Кстати, а откуда у тебя все эти ритуалы? Точно из книги Морозова?
— Да, — кивнул Темников. — Твой высокоморальный предок, оказывается, не чурался подобной грязи и отнюдь не был святошей и героем, каким его рисуют сейчас.
— Как интересно, — произнес я крайне довольным тоном. — В таком случае я хотел бы вернуть себе утерянную семейную реликвию. Нехорошо, когда такие вещи находятся в чужих руках.
— Получишь копию, и этого достаточно, — едва заметно поморщился отец.
— Мне нужен оригинал, — не согласился я. — А копии, так и быть, можешь оставить себе.
Не давая ему ответить, я высказал пришедшую мне в голову мысль.
— Кстати, а почему у тебя все вертится вокруг этих запретных ритуалов? — спросил я. — Моя личность? Верность Феофана? Почему ты так уверен в работоспособности этих ритуалов? Не с их ли помощью тебе удалось нейтрализовать действие яда в крови, избавиться от выпивки, наркоты и разгульного образа жизни, а также вернуть себе рассудок и магические силы, уменьшившиеся после убийства родного сына⁈
Глава 3
«Уважаемый Иван Егорович! — читал я одно из пришедших писем. — Мариградская академия экономики и права приглашает вас подать документы для поступления в наше образовательное учреждение. Список факультетов прилагаем».
— Как бы хотелось поступить в подобное заведение, — произнес я себе под нос, тяжело вздохнув, и с сожалением отложил это письмо в сторону. — Однако судьба приготовила мне другой путь. Возможно, позже… Много позже…
Все же Феофан оказался прав…