Опрокинув в себя очередную рюмку коньяка, мужчина зло посмотрел на лежащую на столе внушительную папку с несколькими докладами, которые описывали ход и причины провала операции, а также представляли доказательство смерти князя Морозова.

Открыв папку, Изяслав достал из нее небольшой портативный аудиопроигрыватель и, нажав на кнопку «начало воспроизведения», принялся вновь слушать перехваченный кем-то сигнал.

— Пламя. Это искра семнадцать. Ответьте, — раздался чей-то хриплый голос.

— Искра семнадцать, это Пламя. Слушаю вас, — ответили ему.

— Морозов мертв. Повторяю. Морозов мертв.

— Как мертв⁈ — неожиданно яростно спросил мужчина под позывным «Пламя». — Я же велел взять его живым! Кто его убил?

— Близнецы. Он нарвался на них раньше, чем мы сумели к нему приблизиться, — спокойно ответил командир отряда.

— Топор носортула им взад! — выругался мужчина и через какое-то время спросил. — Вы уверены, что погиб именно Морозов?

— Да. Уверен. Он двигался в конце своего отряда и прикрывал их отход льдом. Сейчас вот лежит с ножом в затылке и жезлом в руке. А все его люди, за исключением двух бойцов, мертвы, и близнецы велели нам отойти и не мешать им.

— Отходи, — через мгновение ответил Пламя. — А ты уверен, что среди двоих выживших нет Морозова?

— Уверен, — ответил мужчина. — Если бы он там оказался, мы бы сейчас были мертвы или ранены. Морозов своей магией льда выкашивал наших целыми отрядами. Близнецы его просто подловили.

— Семнадцатый, — выдержав небольшую паузу, произнес руководитель. — У вас есть возможность забрать его труп?

— Нет, — ответил хриплый. — Мы отступили к дороге и обнаружили здесь горячую сестрицу близнецов. У нее слишком взрывной характер. Мы отступаем дальше. Мне бы не хотелось столь бесславной и бессмысленной смерти, я приехал сюда деньги зарабатывать, а не глупо умирать.

— Хорошо, — ответил Пламя. — Отступай и запомни место, где лежит труп Морозова. Если тебе удастся его забрать, получишь тройную премию.

— Как в прошлый раз? — довольно хохотнул мужчина. — Принял. Как только близнецы закончат со своими противниками, я заберу труп Морозо…

По ушам резанул женский крик, и семнадцатый тут же выругался.

— Что… что там происходит⁈ Семнадцатый! — рявкнул Пламя. — Говори.

— Кха-кха, — глухо откашлялся мужчина. — Эта долбаная тварь ударила несколькими заклинаниями по участку леса… Нас отбросило ударной волной. А-а-а! Уходим! — неожиданно закричал семнадцатый кому-то. Она собирается ударить по колон…

Договорить мужчина не успел, связь резко прервалась.

Запись закончилась, и спокойно отложивший проигрыватель Изяслав в очередной раз выругался.