Интересно, чего он ждет? — размышлял гоблин. —Зачем вообще остался со мной? Чернопрядец мог уйти в любой момент. Значит, была другая причина. Какая-то цель, которую я пока не понимаю. Но одно хорошо, пока паук здесь, он — союзник.

Гоблин поднялся на ноги и отряхнул одежду от пыли. За время его медитации солнце успело значительно опуститься. Сегодня был один из редких безоблачных дней, поэтому Зур’дах опять взобрался на крышу и сел наблюдать за этим красивым явлением — закатом.

Скоро рядом взобрался Маэль и так же молча смотрел вдаль, за горизонт.

* * *

Джарл Теневик стоял у окна своего кабинета и смотрел на ночной Халш’Ахар. Город медленно погружался в сон. Огни в окнах гасли один за другим, улицы пустели, оставляя место теням и тем, кто привык действовать в темноте. Таким как он и его люди.

Глава Черных Торговцев вздохнул и обернулся: на столе лежали документы, деньги, несколько ценных артефактов. Все самое важное и ничего лишнего. Джарл не был дураком — он чувствовал, когда пора уходить, а сейчас было именно то самое время когда его чувство опасности было напряжено до предела.

Все дело в том, что новый глава Ордена, этот проклятый Крул Тамрах, начал зачистку. Методично, безжалостно и без всяких предупреждений. Старейшины, которые годами брали взятки и покрывали деятельность Гильдии Черных Торговцев, вдруг замолчали, перестали отвечать на послания, перестали принимать гостей.

А те, кто с ними вели дела просто исчезли без следа и без объяснений.

Джарл знал, что это значит: Крул чистил ряды, и рано или поздно его ищейки доберутся до каждого, кто был связан с коррупцией в Ордене, кто поставлял детей для «обучения», которое на деле было продажей в рабство Марете.

И рано или поздно он доберется и до него.

Джарл посмотрел на дорожные сумки. Всё готово. Осталось только дождаться рассвета и можно будет незаметно покинуть город. У него были связи в других городах, где влияние Ордена было слабее. Там он мог начать всё заново.

Он подошел к столу и налил себе вина. Рука слегка дрожала, чуть расплескивая темно-красную жидкость. Не хотелось покидать это место, бросая всё: свою «должность», свое влияние, свое имущество, но… но жизнь важнее.

Он никогда не был трусом, построил свою империю на крови и страхе — Гильдия Черных Торговцев боялась и уважала его. Но даже он понимал, когда шансы на победу равны нулю: против таких как Крул не выстоять…

Дверь в кабинет тихо открылась. Джарл резко обернулся, рука метнулась к кинжалу на поясе, но замерла на полпути. Он подумал, что пришел человек Крула, но это был не он.