Строй сломался. Не было больше ни строя танков впереди, ни прикрытия, ни контроля пространства. Только испуганные, захлестнутые эмоциями люди.

Авангард покинул этаж в числе первых. Бегущие впереди Баклер с Осенью один за другим исчезли в проеме, туда же запрыгнуло двое автоматчиков, успевших первыми. Остальные либо изначально стояли дальше, либо, как Элла, не решились бросить основной состав.

Виктор буквально кожей ощутил дрожащий от вибрации воздух. Взрывы становились все злее, набирали обороты, грозя перейти в один большой Армагеддон. Счет пошел на секунды, а он все колебался, не решаясь применить "Легкую поступь". Ведь тогда внутри останется и Коловрат, а прыгнуть с грузом парень не мог. Как не мог бросить ставшего неожиданно близким напарника. Это крошечное промедление все и решило. Мечник не успел.

Громкий, отдающийся болью взрыв ударил по ушам, нещадно корежа барабанные перепонки. Тонны пыли и кровавой мути взметнулись вверх, взрывная волна резко толкнула Санитара в спину, а пол моментально ушел у него из-под ног. Хитокири рухнул ничком, но в последний момент успел сгруппироваться, в который раз уже приземляясь на многострадальное плечо вместо собственных локтей или лица. Мир вокруг слился в один сплошной серо-желтый калейдоскоп, оставив лишь разрозненные фрагменты. Брошеное вперед тело Синицы, в последний момент подхваченное Баклером у самого входа, падающая на спину Элла, ее лицо, на котором причудливо смешались напряжение, страх и какое-то злое удовлетворение. И густой строительный туман, который вдруг наполнился таинственным мерцанием от россыпи ярких золотых искр.

Снова тряхнуло. Оглушительно трещал бетон, змеились повсюду трещины, выла и хрипела разнообразная нежить. А долгожданный выход — широкий проем с остатками выдранных створок — просто сложился, словно карточный домик. Месиво дерева и бетона похоронило под собой часть лестницы, коридор и две ближайших аудитории, попутно раздавив парочку слишком близко упавших наемников.

Виктор рывком поднялся на ноги. Его напарник рядом так и остался стоять на четвереньках, мотая контуженной головой. Собакина с еще одним наемником откинуло куда-то в сторону, а Элла стонала на полу. Ее ногу придавило упавшим с потолка бетонным камнем, превращая в фарш ступню и часть голени.

"Что за нахер?! Почему мы еще живы? Почему землетрясение, а не взрыв?!" — Вопросы быстро пронеслись в голове наемника, пока тот вставал на ноги и откидывал от себя невесть откуда взявшегося ленточника. Нежить досадливо клацнула зубами, но после пинка быстро исчезла где-то в тумане. Очередной толчок чуть не швырнул парня обратно на пол, но Санитар не только смог удержаться на месте, но еще и рывком поднял на ноги осоловело мотающего головой Коловрата.