От сна я очнулся внезапно. Тело затекло и ломило от холода и твёрдого пола.

Сразу же потянулся к часам и посмотрел на таймер.

Всё могло быть и хуже. Провалялся я около двух часов. Спасибо, что не сутки, и что Аня за это время не обрисовала меня рабскими печатями. Её вообще здесь не было. Лаборатория была так же пуста, как и до этого.

— Ты очнулся. Как ты себя чувствуешь? — спросил сухой голос синтезатора речи.

— Лучше, — ответил я и присел. — Ты обманула меня. Меня вырубило.

— Да. Но иначе ты бы не согласился прервать контакт, — сказала Альфрида. — Ты можешь мыслить, Полярис?

Я прислушался к себе. Сделалось стыдно. И даже как-то тошно от всего того, что я делал два часа назад. Так близко к провалу я ещё не был. Спасло лишь то, что я верно оценил её характер. Девушка была очень наивна. Не глупа, как я подумал сначала. Но наивна, как ребёнок. И у неё тоже были свои принципы, как и у меня.

— Ты могла полностью меня подчинить, — заметил я. — Но не стала этого делать.

— Этот навык не благо, а наказание, — ответила Альфрида. — Ты смотрел фильм «парфюмер»? Или может быть, читал книгу? Когда влияние значительно превосходит предел воли, в человеке просыпается зверь. Я защищала себя.

Что ж, такие мысли у меня действительно были, так что она может быть права. Остаётся только вопрос — на что рассчитывала Анна? Ведь она наверняка всё подстроила не просто так.

Допустим, я бы дал слабину. И затем, чтобы я стал делать? Попытался бы похитить Альфреду. Но Луричева бы меня легко вычислилиа благодаря навыку. Что бы я стал делать дальше?

Привязать меня к третьей силе, вот что. То же, что и всегда. И плевать ей на то, какое бы место заняла в этом плане Альфрида. У неё не вышло соблазнить меня, причём скорее всего этим же навыком. И тогда она решила отвести меня к тому, кто точно сломает мою волю. Десять и восемьдесят один — слишком большая разница.

— Приношу извинения за то, что произошло. Я… не ожидала, что Аня подставит меня. Так не должно было случиться.

Значит, она тоже считает, что её подставили? Очень хорошо.

Мда, а ещё я наговорил кучу того, что говорить не стоило. Теперь мне придётся заключить с ней договор. Причём так, что бы повесить на Альфреду обет молчания насчёт моей акцессии и Красноглазки. Пока что она не осознаёт, насколько это ценная информация, и хорошо бы так оно и осталось.

— Не молчи, — произнёс синтезатор речи. — Ты ещё хочешь мне помочь? Тебе нужен мой навык?

Я усмехнулся. Это ещё одна подстава Ани. Мне этот навык был нафиг не нужен. Никогда не жаловался на свою внешность и не имею ни малейшего желания вызывать у окружающих то, что я чувствовал рядом с Альфридой.