— Что Луричева тебе сказала обо мне? И почему вы устроили этот цирк с запретом говорить о навыке?

— Аня сказала… что ты откажешься, когда узнаешь о нём. Но если войдёшь, то попадёшь под действие навыка и сделаешь всё, что я скажу. А она должна была проследить, чтобы ты не… натворил лишнего.

— Понятно.

Да, если бы я узнал о навыке с самого начала, я бы счёл, что это не стоит усилий.

— Ты мне поможешь? — повторила она. Синтезатор речи не передавал эмоций, но я знал, что она сейчас сжалась и переживает не меньше меня под действием её навыка.

— У тебя есть триста семьдесят лет, — сказал я. — Я могу перевести тебя на уровень чуть выше ноль целых три десятых.

— Можешь, правда?

— Это не всё, — остановил я её. — Есть ещё ряд условий.

— Слушаю.

— Первое. Мне нужны ответы.

— Конечно. Что ты хочешь узнать?

— Ты знаешь, что тебе даст часть инкарнации? — спросил я.

— Условия сдерживания станут проще. Я буду лучше вписана в Город, и конфликт моего параметра и реальности станет слабей.

— Я хочу знать всё о Луричевой.

— С этим я не могу тебе помочь. Прости.

— Она взяла с тебя клятву?

— Она сказала, так нужно для моего блага.

— Понятно… каждое её слово — ложь.

— Не спрашивай меня о ней. Я не хочу, чтобы за мной пришла богиня Смерти. У меня ещё есть надежда.

— Ты хочешь получить единицу и стать обычным человеком?

— Да. Маска, Тихоня, Ищейка, Полуликая и Луч смогли вознестись до людей. Теперь смогла Семицветная. Значит это возможно и для меня.

— Понятно. Ты помнишь о том, кем была раньше, до Города?

— Альфрида Криана тэль Фаури Лунэк. Принцесса дома Криани. Моя родная планета называется Антарктицит из-за ценного минерала, который там добывается. Она вращается вокруг звезды Анита. Я погибла во время вторжения ланцетов и деирдре при защите Ледяного Предела. Но для тебя всё это пустые слова. Зачем ты спрашиваешь?

— Ты ведь не человек, как и Лоральялин.

— Моя раса называется камаль. Я рождена из крови и снега.

Здесь было о чём подумать. Лора была явно из мира меча и магии. А эта, похоже, настоящая принцесса звёздной империи. Забавно.

— Ты знаешь, как ты сюда попала?

— Я плохо помню о том, что было после смерти. Белый свет, что-то тёплое на душе. Будто встретилась с кем-то, кого очень любила, но почему-то забыла. Тревоги и страх уходят, остаётся только тепло, чувство лёгкости и свободы. Но потом меня что-то будто ухватило за ноги и потянуло вниз, во мрак. Я не боялась, скорее не понимала, что происходит. Мрак был не страшным, скорее завораживающим. В нём была своя красота. А затем — помню долгий сон, как я блуждала в серости, пока не вышла однажды в Город. Путь через пелену был приятным. Помню его как далёкий уютный сон. Город — как долгожданный и завораживающий сон. Я чувствовала его сюжет и была счастлива…