Золотые монеты, серебряная посуда, драгоценные ткани, редкие книги, произведения искусства — всё это богатство потекло в княжескую казну. Держава становилась не только сильнее, но и богаче.
— Сколько всего? — спросила Агафья у казначея Семёна Лазаревича.
— Не менее ста тысяч гривен золотом, княжна. Плюс товары, плюс книги. Богатство невиданное.
— И что князь планирует с этим делать?
— То же, что всегда. Часть — в казну, часть — на развитие городов, часть — наградить отличившихся воинов.
Действительно, Виктор никогда не копил богатства ради самого богатства. Деньги должны были работать на процветание державы.
К вечеру в княжеском тереме начался торжественный пир. В большой палате собрались все высшие сановники державы, прибывшие воеводы, представители духовенства, послы союзных стран.
Столы ломились от яств. Жареные лебеди и кабаны, осетры и стерляди, медовуха и заграничные вина — всё самое лучшее было выставлено для празднования победы.
— Друзья мои, — встал Виктор с кубком в руке, — сегодня великий день! Мы вернулись из похода, равного которому не знала история!
— За князя! — загремели голоса. — За победителя!
— Но главное не в том, что мы победили, — продолжил Виктор, — а в том, ради чего мы воевали. Православие торжествует! Справедливость восстановлена! Святыни возвращены!
— За православие! — поддержали пирующие. — За святую веру!
Когда первые тосты были произнесены, начались рассказы о походе. Мстислав Храбрый повествовал о штурме константинопольских стен, Витенис — о морских сражениях, Твердислав — о встрече с византийским императором.
— А помните, как цепь взрывали? — смеялся молодой боярин Ратмир. — Такой грохот, что чайки за версту попадали!
— А как латинский император сдавался! — добавил другой воин. — Весь бледный, руки трясутся!
— Ничего, теперь он в Италии сидит, вспоминает константинопольские денёчки, — хохотнул третий.
Но не только о военных подвигах говорили за столом. Виктор рассказывал о встречах с учёными мужами, о византийских мастерах, которые согласились переехать в русские земли, о новых торговых возможностях.
— Привёз я с собой не только золото, — сказал князь, — но и знания. Константинопольские мастера научат наших строить корабли нового типа. Греческие учителя будут преподавать в наших школах. А византийские купцы проложат торговые пути до самой Индии.
— А что с военным союзом? — поинтересовался архиепископ Спиридон.
— Заключён на вечные времена. Император Иоанн — наш брат в православии и друг в политике. Враги, подумавшие напасть на одного из нас, получат ответ от обоих.