22 августа, среда, время 19:00 (мск).

Станция «Обь», жилой сектор № 1.

— Бери с собой ДжиЁн, надевайте купальники под комбезы и пойдём со мной, — командую Юне.

Она всегда за любую движуху, поэтому быстро убегает со своей фавориткой и необычно быстро возвращается. Хотя это только кажется необычным. Здесь, в условиях космической базы, у женщин не так много возможностей принарядиться. А макияж по умолчанию с купальниками не стыкуется. Если только на подиуме.

Веду девчонок, от любопытства сверкающих глазами, наверх. Туда, где почти полная невесомость. Основная лестница, дополнительная, чем выше, тем слабее тянущая вниз сила, заменяющая гравитацию. Оказываемся на площадке, едва вмещающей нас троих, перед метровым круглым люком.

— Девочки, вас ждёт незабываемый аттракцион, который вы опробуете самыми первыми, — немного подумав, уточняю: — На своей родине. Девушки из экипажа уже могли здесь побывать.

Открываю люк и отстраняюсь, давая возможность заглянуть. Что они и делают. Одновременно тут же ахают и замирают. Затем Юна возмущённо взвизгивает:

— Ты должен был предупредить! Мы же камеры не взяли!

Вот мля! Сначала сделай людям добро, а потом огреби полную лопату претензий! Вздыхаю и выдаю эротическую команду:

— Раздевайтесь. И вниз. Видите скобы? Схожу я за твоим кинооператором…

Пришлось так и сделать. Я привёл девчонок в торцевой бассейн. Тороидальной формы, единственный в своём роде. Двухметровой ширины сектор большого вращающегося цилиндра. Мы этого вращения, будучи сами внутри жилого модуля, не замечаем. Поэтому водяное кольцо, которое от условного низа поднимается по внутренней поверхности и смыкается над головой, производит головокружительное впечатление.

Быстро спускаюсь, запрашиваю Палладу о местонахождении операторов, выбираю свободного ДжунХо. Возвращаемся.

Тот бассейн как раз и является стабилизатором центра тяжести всего модуля. Его вращение требует к себе особого внимания. Требовало бы, если бы не придумали способ. Иначе пришлось бы опускание вниз любого груза синхронизировать с противоположной стороны с таким же по массе. Причём точно таким, вплоть до… ну, не до граммов, но где-то так.

Бассейн избавляет нас от этого геморроя. Вода сама перемещается, меняя свой уровень в нужных местах. Тем самым не даёт центру тяжести покидать ось вращения и препятствует биениям. Может скомпенсировать до пяти тонн, хотя мы всё равно стараемся не резвиться. Паллада следит и за этим.

Разумеется, у стабилизирующего бассейна есть и другие функции. Это накопитель воды, она сбрасывается сюда после очистки. Если быть точным, то после очистки стоков вода подвергается электролизу. Это способ накопления энергии топливной пары водород-кислород. Водородом заправляют ракеты, его сжигают в генераторе, потому как тот работает круглые сутки, а не половину времени, как солнечные панели. Ну и к переменному току наши электрические устройства больше приспособлены. За много десятилетий промышленная частота в пятьдесят герц стала практически родной. Вот в бассейне и накапливается вода как результат сгорания водорода в генераторе.