— Хм-м, у тебя так никогда не получится, как у моей Раи, — гордо заявляет мужчина.

— Вы кардинально неправы, уважаемый Дмитрий Родионович, — вежливо осаживаю. — В городе и у Раисы Константиновны так не получится. Это вы здесь с огорода принесли капусту, морковку и свёклу. Прямо с грядки. Ну, или из погреба, всё равно своё. Зелень всякую. Если скотинка своя, то вообще. А в городе что? Всё с рынка или из магазина. Или заветренное мясо, или тушёнка, овощи неизвестно откуда, и сколько удобрений в них насовали — даже санэпидстанция не знает. Не отравились, уже хорошо.

Мужчина крутит головой, но контраргументов не находит. В словесном споре с городскими селяне не тянут. Это тебе не руку давить.

— Людмил, — на чайном завершении обеда, матушка вдруг серьёзнеет.

Бросаю острый взгляд на слегка смутившуюся девушку. Это кто Людмила?

— Ты не могла бы нам в этот раз пораньше деньги выслать? У нас расходы неожиданные…

— Мам, ну где я тебе их возьму? Зарплата только через две недели!

Матушка настаивает, отец дипломатично уходит ковыряться по хозяйству.

— И надо бы побольше, там у Зои… велосипед у старшего сломался. Ну и вообще…

Милана вздыхает:

— Владик, ты не займёшь?

— О какой сумме речь? — спрашиваю легким тоном, какие могут быть траты в селе? От земли живут даже дачники.

— Сто тысяч надо, — Милана старается не глядеть в глаза.

Хорошо, что чай почти выпит, а то поперхнулся бы. Гляжу на девушку долгим-долгим взглядом, затем на её лихую матушку. Нехило она дочку доит. На такие деньги даже в Москве можно парой прожить. Скудненько и в обрез, но всё-таки.

— Ну, такую сумму выложить вот так сразу не смогу, — начинаю осторожно. — Ты правильно сказала, до зарплаты ещё дожить надо.

— Владик, а сколько ты зарабатываешь? — женщина переключается на меня.

Ну-ну.

— На руки тысяч двести, плюс-минус, — лукавлю, конечно.

Я тимлидом относительно недавно стал, так что зарплата перевалила за четыреста, но половина уходит на ипотеку. Обзавёлся год назад своей берлогой. Не такой стильной, как у Миланы, но мне двухкомнатной за глаза хватит.

— Но сейчас у меня только на проживание осталось. А зачем вам такая сумма? — подготавливаю почву кое для чего. — Я же знаю, как в селе живут. На эти деньги две семьи могут жить, не работая, к верху пузом и поплёвывая в потолок.

Женщина смурнеет лицом:

— А что вам с таких сумасшедших столичных зарплат, жалко?

— Так и затраты сумасшедшие, — пожимаю плечами. — В столице жизнь другая. Там за каждый чих платишь. Милан, ты за ипотеку сколько отстёгиваешь?

Тоже хмурится. Первый раз в её бюджетные дела лезу. Но вроде повод есть, так что нехотя отвечает: