Возражений Есения не находит, но по лицу видно — не согласна.

— Есеничка, это не я так думаю, это его высокопревосходительство Колчин так считает. Ладно, неважно это всё, — разливаю остатки шипучего напитка.

— Сергей Васильевич скоро в Москву поедет, докторскую диссертацию защищать, — не без гордости извещает дочку мать.

Дальнейший вечер посвящаем обсуждению, как проводить нашу скромную свадьбу.

— Тебе повезло, Есения, — заявляю девушке, слегка сбитой с толку массой новостей. — Маму будешь замуж отдавать, не каждому подобное счастье выпадает.

— О! Тогда вы должны у меня благословления просить! — осеняет девушку.

Переглядываемся.

— Какая-то она чересчур сообразительная, — гляжу на Лизу, та смеётся:

— Изредка и местами…

— Видишь ли, Есения, у детей благословления просят не как у родителей, — в голове зреет план, как обломать падчерицу. — Это перед родителями смиренно стоят на коленях и просят. С детьми поступают по-другому.

— Это как? — с подозрением интересуется девушка.

— Да вот думаю… — переглядываюсь со смеющейся Лизой. — Давай её повалим на диван, прижмём и будем щекотать до тех пор, пока не согласится.

Смотрю на Есению примеривающимся хищным взглядом. Лиза подыгрывает: предвкушающая улыбка играет на устах, глаза прицельно сужаются.

— Не надо меня валить и щекотать, — протестует Есения. — Заплатите выкуп, и я тут же соглашусь.

Сошлись на том, что выделим ей премиальные в честь праздника в размере тридцати тысяч на ювелирные безделушки или наряды. Называть это выкупом категорически отказываюсь.

— Учти, падчерица! Баловать тебя мы не намерены! — строго машу пальцем перед её хорошеньким личиком. — Будем держать в строгости, но справедливости.

Есения хихикает синхронно с мамой, и я прячу выдох облегчения. Срослось!

24 декабря, воскресенье, время 18:10.

Хабаровск, отель «Онега» номер…

— Десерт был неплох, — говорит ДжуВон на французском, довольно корявом, но вполне сносном.

Переглядываюсь с Юной и, не сговариваясь, мы переходим на корейский.

— Я свободно владею французским, — строго говорит мужчина.

— Корейский подслушать и разобрать труднее, хён, — говорю примирительно и с уважительным поклоном. — В России найти владеющего французским языком легко, а вот с корейским до сих пор трудности.

Довод принимается.

— С действительными членами трастового фонда переговоры идут сложно, — переходит Юна к делу, погладив сидящего рядом мужа по руке. — С тем, что получать физическое золото прямо в руки и в полном объёме не стоит, они согласны. Но закрывать кредит полностью не хотят. Соглашаются на закрытие только золотой части.