— Всё! — восклицаю экспрессивно. — Конец карьеры! Звания выше он получить не сможет!

Тим мрачнеет, что-то начинает подозревать. Кушай лимончик, друг, кушай! Не всё же мне одному.

— Дальше надо учиться в Академии Генштаба, иначе генералом ему не быть, — заключаю с нескрываемым злорадством.

— Вот умеешь ты настроение испортить! — Тим бросает ложечку на стол. Та раздражённо звенит.

Димон тут же присоединяется к моему радостному и глумливому смеху. Совершенно предательски. Девчонки хихикают. Кроме Марины.

— А что помешает ему учиться в Академии? — хлопает она глазками. Тим мрачно отводит глаза.

— А ты его спроси! — мы с Димоном уже открыто потешаемся.

— Что, никак без этого? — тоскливо вопрошает Тим.

Качаю головой отрицательно:

— Ты какой-то неправильный военный. Даже рядовой не так хорош, если не носит маршальского жезла в ранце. А ты — цельный майор!

До Маринки что-то доходит:

— Ой, я хочу стать генеральшей! — идёт по стопам моей Светы. Женский способ сделать карьеру.

Тим не успевает на неё хмуро покоситься, как вступает Димон и усиливает давление:

— А я хочу стать генеральским братом!

Меня окончательно скручивает от смеха. Славненько мы посидели…

8 июня, пятница, время 18:10 (местное)

Камчатка, окрестности полигона Кура.

Группа военных, среди которых несколько с большими звёздами на погонах, посматривает в небо. В западную сторону.

— Товарищи офицеры и генералы, — обращается ко всем полковник с синими погонами ВКС. — Внимание! Объект приближается.

Все напряглись и дружно вскидывают бинокли и зрительные трубы. Не только они. Заметив их движение, все обитатели близлежащего военного лагеря поднимают головы к небу. Пара бронетранспортёров, машина связи, грузовики и джипы — армейские генералы без свиты никуда.

— Вот он!

Вполне возможно, первым заметил не заместитель министра обороны генерал-лейтенант Целиков. И скорее всего, не он. Но опередившие офицеры вежливо пропускают его вперёд.

От линии западного горизонта отделяется светящаяся точка. Сначала еле заметная, затем всё более яркая. Несмотря на то, что объект зрительно поднимается в небе, на самом деле ракета с огромной скоростью летит по снижающейся траектории.

Позади разгорающейся быстрой звёздочки внезапно вспыхивают ещё три, поменьше. Кто-то из генералов с чувством и негромко матерится.

— Не собьют, обосрутся, — хмуро высказывает своё мнение генерал-майор РВСН Поздышев. — Это «Сармат», не хрен собачий.

Многие одобрительно усмехаются. Но под все комментарии троица ракет-перехватчиков неуклонно сближается с объектом. Неожиданно «Сармат» виляет в сторону под злорадный смешок Поздышева. Почти нагнавшая его ракетная тройка неизбежно должна была проскочить мимо. Гигантский перевес в скорости оборачивается огромной помехой для маневрирования.