— Государыня, скажите правду, и мы закроем вопрос, — произнёс Салтыков.

— За мной должен был приехать катер, чтобы я с подружками прокатилась на яхте, — признала Варвара.

— Высечь бы Вас, да в уме ясности не прибавится, а силу не сдержите — дворец рухнет, — вздохнул Салтыков, прошёл по комнате в сторону деревянного стола, сел за него и уставился на подопечную. После чего открыл глаза и спросил. — То есть банду наняли не Вы?

— А? Я дура что ли? Они ж уроды какие-то! Ни белого коня, ни дракона! — выпалила Варвара.

Шкипер на несколько секунд взял паузу, в его уме проносился перечень книг, где упоминались подобные шаблоны спасения принцесс из заточения.

— То есть такие планы всё же у Вас имеются, государыня? Значит, буду охранять Вас сам, — с усмешкой произнёс Салтыков.

— Как? Да как так-то? Я ж загорать буду. Голенькая! — попробовала провернуть финт девушка. — А нельзя на меня смотреть, иначе никто на мне не женится!

— Ой, да мне столько лет, меня давно не интересуют женские тела, — уверенно проговорил Шкипер, почесал подбородок и добавил. — Если же надо, я готов и по китайской моде для гаремов подготовиться, раз надо охранять. Что ж поделать? Чик-чик и нет проблемы. Старенький я, всё равно ни к чему, уже пра-пра-пра-апчхи-внуки есть.

— Будьте здоровы… Не надо «чик-чик» и смотреть за мной не надо! Уж лучше охрана женского отряда, — буркнула Варвара.

— Ладно, тогда Вы запомнили того, кто Вас спас? — уточнил старик.

— Спас? Это я всех спасла, не применяя магию! — возмутилась девушка.

— Да-да, поговорим об этом отдельно позже. В подобной ситуации не сдерживайтесь!

— Но я не хочу никого убивать!

— У напавших было чёткое задание: привезти «Царскую живой». О состоянии и чести слов не было. Да, Вас бы не убили, но наверняка надругались бы, — хмуро произнёс Шкипер.

— Тогда бы…

— Они применили бы наркотики, в пище или воде, Ваше волшебство и защитный артефакт ничем не помогли бы, — прервал Салтыков девушку.

— … — Варвара замолчала и сложила руки в замок на животе, как бы закрываясь от подобной картины.

— Ну, так Вы запомнили? — уточнил дворецкий-воспитатель.

— Хорошо, устрою кровавую баню при малейшей угрозе, — с небольшим вызовом заявила великая княжна.

— Вот и… при «малейшей»? Ладно, это обсудим потом. Так Вы, государыня, запомнили мужчину, который забрал лодки похитителей? — вернулся к сути своего визита Шкипер.

— Извращенец какой-то, — буркнула Варвара.

— В смысле? Он до Вас домогался? Тогда мы найдём его и повесим за яйца! — резко встав, заявил старик, готовясь к «священной войне» за честь Императорского Дома.