Неимоверно забавно было наблюдать, как каменеют морды окружающих его воинов. А уж на Жаире и вовсе лица не было. Парочка магов активировала какие-то чары, кто-то даже материализовал в руке меч. Сам Бугор взирал на меня довольно спокойно. Явно ожидая, с чем я пожаловал.

Может быть, мне показалось, но Арена в этот момент притихла.

Не торопясь и не делая резких движений, я подошел к сидящему владетелю Чаграка и протянул руку.

— Приветствую.

А мозги-то у реза работают очень быстро. Без колебаний и промедлений, он пожал протянутую руку.

— И тебе привет. На кого ставишь?

— М-м-м… я не азартен. Но на бой погляжу с удовольствием.

Мы перекинулись еще несколькими ничего не значащими фразами, и я отвалил на свое место.

Когда я уже откланивался, Бугор все-таки задал один насущный вопрос.

— Как там мой человек? Щачла.

— С ним все в порядке. Он вернется, когда закончит дела, — ответил я.

Публичная разборка на какое-то время откладывалась.

— Вот отчаянный сукин сын. Каков наглец, а?

— Надо с ним что-то делать, Бугор. Народ-то все подмечает.

В этот момент бородатый гном в Круге резким броском врубился в противостоящего ему человека, в одно мгновение вышибив из него дух. Трибуны взревели. Немногие верили в крепыша.

— А не ты ли говорил, что ссоры с Черным нам ни к чему?

— Я, — не стал отрицать Жаир. — Но, то было ране. До того, как он выписал нам этот пендель. Мне ли тебе напоминать, сколь важно не давать спуску врагам?

Рез пожевал губами и пощелкал клыками.

— Напомни-ка мне эту поговорку… про быка.

— Что позволено Юпитеру, не позволено быку? Ты о ней?

— Ага. Черный отдавил нам кое-какие мозоли… но не ко времени затевать с ним войну. Он оказался сильнее и наглее, чем я думал. И эти его качества скоро пригодятся. Жаль, конечно, Личинку… но да хрен с ней. Так что пока что с Черным мир, понял?

Жаир кивнул.

Такая перемена планов шефа была для него странна. Обычно Бугор отличался завидной логичностью и системностью. Уж не запланировал ли он стычку с Черным сразу? Не могло ли быть, что помещение Личинки в Бункер было проверкой?

— И еще. По поводу мага. Ты уверен, что близ Убежища видели связанных с ним Зверей?

— Огнеон клянется, что видел на Зверях его чары.

— А вот это плохо. Шашни со Зверями — это даже хуже, чем общение с Нижними. Подумай, что можно сделать. Маг нам больше не нужен.

— Я понял, босс. Все сделаю.

Кошмар. Один непрекращающийся кошмар без начала и без конца. Грызущие ее тело безумные тени, вой от горизонта до горизонта, свет, что бил по ушам. И черви. Сотни, тысячи червей. Они говорили с ней визгливыми голосами. Предлагали и угрожали, выли и смеялись, а потом кричали, кричали и кричали…