— Греха?
Это было что-то новое.
— Они воруют души разумных. Это очень, очень плохо, — после некоторой паузы сказала Тень и… вдруг растворилась.
Чего это она?
Впрочем, мне сейчас не до философских бесед. Придерживаясь за стеночку, я с кряхтеньем поднялся. Болело все, что только могло болеть. Кажется, было сломано пару ребер. Я слыхал, что есть маги-целители, что могут излечить переломы одним наложением рук, но где же их сейчас сыщешь?
С некоторой брезгливостью поворошил пепел носком сапога. Ничего. Оно и к лучшему. Не уверен, что я справился бы с соблазном, если бы шпик Торговцев оставил после себя что-то ценное.
«Пленить».
Плен в этом мире много хуже смерти… если, конечно, это не третья смерть.
Ясно одно. Время на исходе.
Я валил грязников всю ночь и половину следующего дня. Никакого Черного Меча. Лишь Туман и Иглы. Поначалу монстры с трудом поддавались контролю, но моя сила росла не по дням, а по часам. Уже к утру я был способен на довольно высоком уровне управлять тремя зомбарями. А ведь это были одни из самых сильнейших монстров во всей округе.
К полудню же вымотался просто в ноль. Рана на плече стала выглядеть значительно хуже и явно требовала оперативного вмешательства целебной магии высшего порядка. Эликсиры Здоровья более не могли заглушить боль, а Бодрости действовали от силы десяток минут.
Пора было возвращаться.
Благо, не на своих двоих. Теперь у меня был мой ездовой конь (на деле, внешне на коня он смахивал лишь отдаленно) и хотя расходники он жрал, как бездонная бочка, скорость передвижения того стоила. К тому же, половину зомбарей он мог запросто расшвырять сам мощными ногами.
Артефакт для вызова был витиевато озаглавлен, как «Питомец Альруснул Хорпет», но я быстро переименовал скотинку просто в Аля.
По дороге до Чаграка жара вытянула остатки сил. Интересно, что в километре от Клоаки я наткнулся на целую заваленную пеплом улицу. Несмотря на усталость, я остановился и как следует изучил останки. Ни кристаллов, ни шмоток в пепле не обнаружилось, а нашлись лишь странные черные бусины. После некоторого колебания (что-то в них было отталкивающее) я все-таки положил их в Инвентарь.
Когда до городка оставалось всего пару километров, на горизонте я заметил нечто, что разом вышибло из меня всю сонную усталость.
Над покосившимися домами поднимался дым.
Чаграк горел.
Глава 26
Обычно около городка территория была довольно хорошо зачищена от зомбарей, но сейчас на подъезде к Чаграку моя скотинка практически завязла в медляках и быстряках. Пришлось спешиться и взять за Черный Меч. Он был самым низкозатратным моим Умением. Последние два километра преодолевал не менее часа. За это время гарь застила полнеба. Казалось, Чаграк уже должен был выглядеть, как огромный костер. Но оказалось, что огонь бушевал лишь в двух зданиях-стенах.