Жена восприняла новость удивительно спокойно. Не стала хвататься за сердце и падать в обморок, а просто кивнула и принялась отчаянно колдовать над артефактом. Я вдруг понял, что почти ничего о ней не знаю. Интересно, как складывалась ее жизнь до замужества и через что ей пришлось пройти, что она так спокойно реагирует на опасность?

Игорь тоже подключился к манипуляциям с драконьим артефактом. Мотивация на успех у всех троих была запредельная, но, увы, она нам не помогла. Мы испробовали все, что можно: пытались достучаться до проклятого камня магией, каждый своей, бросали его в воду, били молотком, все бесполезно. Камень оставался ледяным и безжизненным, но при этом я по-прежнему чувствовал с ним странную связь. Что-то мы упускаем. Что-то невероятно важное. И у меня создавалось противное ощущение, что оно, как и в случае с татуировкой, лежит на поверхности.

В конце концов, настала ночь. Жена с кузеном ушли спать, а я так и сидел, буравя артефакт взглядом. Не сдержался, грязно выругался и швырнул его в стену.

Если я не пойму, как призвать дракона, мне, скорее всего, конец. И моей семье, возможно, тоже. А значит, дракон у меня будет.

Я подобрал злосчастный камень в пола, накинул куртку и вышел из комнат. Поднялся на чердак, а оттуда на крышу. Может, созерцание ночного пейзажа и свежий воздух меня успокоят.

А нет, не успокоили. Мне! Нужен! Гребаный! Дракон!!!

Я воздел руку с зажатым в ней артефактом к небу и подавил в себе отчаянное желание заорать во все горло: «Эй, дракон! Прилетай!» В конце концов, я не планирую перебудить весь дом.

И резко опустил ее. Потому что во дворе усадьбы кто-то был.

В темноте к дому подкрадывались смутные силуэты. Я насчитал трех. Распластался на крыше, чтобы они меня не увидели, подполз к краю и принялся следить.

Вот показались еще два. Значит, их как минимум пятеро. «Неспящие» все-таки решили атаковать дом. И даже раньше, чем предполагал некромант.

Я осторожно отполз обратно к чердачной двери, спрыгнул вниз и кинулся в комнаты Игоря. Надо разбудить своих: кузена, Лидию, гвардейцев, всех, кого только можно. Что-то мне подсказывает, что по сравнению с тем боем, который предстоит мне сейчас, все мои прошлые приключения покажутся детским лепетом.

Самое смешное, что я до сих пор не имею понятия, за что на меня, черт побери, ополчились местные террористы?!

Некромант вскочил мгновенно, Лидия тоже. Кажется, она не спала. Я подождал, пока жена торопливо оденется, и все втроем мы кинулись будить слуг и солдат.

Через десять минут, все еще сжимая в руке артефакт, я в сопровождении жены, кузена, гвардейцев и вооружившихся кто чем мужиков из прислуги выскочил во двор. Над головой, словно круг сыра с лампочкой внутри, светила полная луна.