С чувством любопытства я осторожно сломал печать и развернул письмо. По-видимому, оно было от Эймериха. Я начал читать содержание.

На моем лице появилась улыбка:

— Наконец-то…

Слова Эймериха раскрыли новость, которую я с нетерпением ожидал — регион Тетерево попал в наши руки. Запутанные детали, вплетенные в письмо, нарисовали яркую картину военной кампании.

Закрыв письмо, я откинулся на мягкую спинку кресла, погрузившись в вихрь своих мыслей и планов, связанных с новоиспеченным участком земли, который недавно стал моим собственным. Мои пальцы ритмично постукивали по столу, словно передавая ускоренный пульс моих раздумий.

Звоном колокольчика, я вызвал моих доверенных сотрудников, которым я поручил собрать команду экспертов из Исследовательского центра Мраморного. Геологи, геохимики, агрономы и прочие специалисты должны были быть немедленно сосредоточены на этом новом, захваченном участке.

Полчаса спустя в моем кабинете завертелась буря деятельности, поскольку эксперты прибыли. Тем не менее, среди них я заметил двух дам, присутствие которых выделялось.

— Жанна, Шарлотта… Что заставило вас явиться? — спросил я, поднимая бровь в знак любопытства.

— У нас есть важная информация, и мы не могли ждать, — ответила Жанна.

Жестом я пригласил их присесть. Потом освободил стол, чтобы создать место для предстоящего разговора. Перед ними была расстелена карта только что завоеванной территории.

Не теряя времени, я вместе с одним из экспертов изложил им задачу — создать исследовательскую группу, которая должна была заняться поиском природных ресурсов на этой новой земле.

Мой палец скользил по контурам карты, обсуждая потенциальные области интереса, где могли бы быть залежи минералов. Я настоял на тщательных исследованиях и детальном анализе.

Когда совещание подходило к концу, эксперты покинули мой кабинет.

Обратив внимание на Жанну и Шарлотту, оставшихся на месте, я спросил:

— Теперь, Жанна, Шарлотта, расскажите мне подробнее о срочном вопросе, который привел вас ко мне.

Жанна и Шарлотта обменялись взглядами, прежде чем Жанна вздохнула и начала:

— Ренар, у нас серьезные заботы касательно массового притока беженцев к границам нашего королевства. В последние месяцы число людей, ищущих убежища у нас, значительно увеличилось.

Откинувшись на спинку стула, мое лицо выражало серьезность, зримое в напряженных чертах.

— Я не мог не заметить, что количество людей, ищущих убежища здесь, растет. В чем корень проблемы?

Жанна кивнула, ее голос звучал наполненным тревогой.

— С прибытием такого числа беженцев наши ресурсы, включая продовольствие, стремительно истощаются. Это, рано или поздно, скажется на благосостоянии нашего собственного населения. Более того, переполненные условия жизни в городах поднимают угрозу здоровью и создают проблемы с санитарией.