— Пойдём, разговор есть, — к нашему столу подошёл Неждан и на одно мрачное лицо стало больше. Он тоже кое-кого потерял. Вот только не думал я, что утрата на нём так сильно скажется. Они же с братом как кошка с собакой были, а тут, гляди-ка, загрустил гридень.

В ответ я бы мог послать засранца на хутор жопой крапиву рвать — как-никак мы с ним теперь в одном звании, но любопытство взяло верх.

— Ну пойдём, подышим.

Когда мы вышли на свежий воздух, Неждан вновь сумел меня удивить. Не успел я спросить в чём дело, как сварожич взял да огорошил меня:

— Не здесь, в казарме.

С этими словами он развернулся и потопал в известную нам обоим сторону.

Пока шли, я то и дело ловил себя на мысли, что вся эта ситуация уж очень подозрительно выглядит. Как бы Неждан ни учудил чего. Он ведь и раньше добрым нравом не отличался, а уж после потери братца и вовсе озлобиться мог.

За этими думами я и сам не заметил, как привёл протез в боевую готовность. Как говорится, на удачу надейся, а сам не плошай.

Когда вошли в казарму, то сразу правились на второй этаж, в дальнее крыло. И вот тут-то я и сообразил, куда мы путь держим. А ещё через пару минут мои догадки подтвердил и сам Неждан.

Гридень распахнул передо мной дверь и пригласил внутрь своей опочивальни.

— Входи.

С опаской я перешагнул порог и тут же заприметил посреди комнатушки накрытый стол. А рядом два стула.

— Садись, — Неждан подал мне пример и первым уселся за стол. А после и вовсе откупорил кувшин с медовухой и разлил содержимое по двум деревянным кружкам.

Небольшое помещение тут же наполнилось сладковатым запахом.

— Ну, чего стоишь, али тебе особое приглашения требуется?

С опаской я уселся на предложенное место. Не такого разговора я ждал…

— Расскажи, как брат погиб?

Врать не особо хотелось, но и всей правды сказать я не мог. Пришлось увиливать. В общем, поведал я Неждану, что не видел, как родич его погиб. Ну и свалил всю вину, ясное дело, на крестителей.

— Вот оно как. Н-да, не думал, что брата своего переживу. Он же у меня везучий был, как сам Чернобог.

К тому моменту мы уже распили полкувшина и Неждан даже чуть осоловел. В отличие от меня он так и не притронулся к съестному, а всё больше упирал на выпивку. Вот и закономерный результат.

— А знаешь, почему нас так прозвали Жданом и Нежданом? — ни с того ни с сего поинтересовался гридень, делая очередной глоток.

— Может оттого, что родичи ваши двойню не ждали? Вот и удивились, когда два получилось вместо одного. Ну и того, кто первым из утробы вылез, нарекли Жданом, а второго Нежданом. Угадал?