— Да так. Идем, братец! Огородня сама себя не посадит!

— Вот ребенок, — проворчал панор. — Точно, в следующий раз назову беса в снежном мире Зарханом и заставлю страдать.

— Что ты сказал, братишка? — обернулся наследник.

— Ничего. Топай давай, — улыбнулся Аполлон, а сам горел внутри от ожиданий грядущего еще сильнее, чем молодой Зархан.

Куда приведет их огородня? Получится ли взрастить редкие растения? И какие двери откроются после?

В кузнице царили хаос и суета. Только открыв калитку на подворье, парни увидели по меньшей мере с десяток мужчин, стоявших в очереди.

— Ого… — удивился наследник, — очередь как к бабе единой на деревне.

Аполлон и сам не ожидал увидеть здесь столько людей.

Двое мужчин обернулись, бросили беглый взгляд на пришедших юношей и вновь принялись за обсуждение новостей. Зархан и Аполлон решили благоразумно помолчать и получить информацию.

— Уже через тридцать два дня начнется. Думаешь, Скольдзе пришлют Беовульфа?

— Он не пропускал прошлый королевский турнир, вряд ли и этот пропустит. Уверен, Бео снова войдет в пятерку лучших.

— А что Грасо из Близанта? — вмешался третий товарищ.

— Слышал, он подался в авантюристы, на одном из заданий получил проклятье, так что пока ему не до светских развлечений.

— Рано списывать Грасо со счетов. Я вот слышал, он достиг ранга Герой!

— Не он один, — пожал плечами усач, — Барк из Адельгью тоже.

— Тот одноухий эльф⁈ — казалось, удивился один из стоявших в очереди.

— Ага. Ухо-то у него одно, а слух острее зверя! Молва ходит, кто-то ночью хотел атаковать их лагерь, так Барк раскрыл ночную атаку еще за сотню метров.

— Не хотел бы встретиться с ним в бою…

— А нам и не придется! — успокаивающе хлопнул его товарищ по плечу. — Бои элиты и ведутся среди сильнейших, нам же достанутся соперники попроще. Вон те, например, — указал он на стоявших Аполлона и Зархана. — Молодежь, вы ведь тоже в турнире участвуете?

— Нет, — Аполлон ответил первым, не то Зархан точно наломал бы дров и подвязал их на состязание. Хотя демон не лучше… — Мы можем надрать вам задницу и сегодня. Даже сейчас.

— Ха-х! Братец! Ты, как всегда, точен и верен в своих словах! — оскалился Зархан.

Зверочеловек держал ярость при себе, поэтому и его зрачок был обычной формы. Если бы не Аполлон, он точно бы вспылил.

Мужики переглянулись и захохотали…

— А у вас есть яйца!

— Ага! Молодцы, ребятишки! Настоящие мужи Нефердорса!

— Не всё потеряно с новым поколением! Ох, не всё, братья! — высказался и третий.

После этого мужики отвернулись и принялись промывать кости наместнику и прибывшей делегации Харвуса.