На этой улице было куда просторней и многолюдней. Вычищенный тротуар, припаркованные кареты с запряженными лошадьми у таверн и ряд торговых лавочек, как раз из тех, в которых можно закупиться в дорогу.

— Уверена, демон сделал это, лишь бы выслужиться перед братом, — буркнула красноволосая.

— Тогда не значит ли это, что Фозах заключил союз на выгодных условиях? — больше утвердительно произнесла Персефона.

Эльза вдруг остановилась.

— Ответь мне, Перси. Только честно.

Ревийская обернулась, поправила черную шляпу и взглянула в зеленые глаза девчонки, показав тем самым готовность дать ответ как на духу.

И красноволосая тихо спросила:

— Ты, как служительница Света, не оскорблена союзом брата с тем мерзким существом? Разве не лицемерие с твоей стороны защищать такое?

Взгляд Эльзы был полон обиды. Почему только она видит во всём этом нечто неправильное, противоречащее, осквернительное?

Неужели остальные слепы?

— Ты слишком строга к себе, Эльза, — произнесла чуть печальным голосом жрица.

Зная о том, каким требовательным и придирчивым был Лэнделл Ванштейн, да и в какой-то мере Фозах, она понимала, что девчонка росла в железных рамках, за которые легко не выбраться. Выработанные правила поведения, воспитание, взгляд на жизнь, все это прочертило четкие границы между добром и злом, белым и черным. Эльза четко осознавала: что есть хорошо, а что — плохо. Может, ей и хотелось понять: почему Фозах поступил так странно, не дав убить беса, но заложенное восприятие мира и малый пережитый опыт не позволяли ей сломать установленные границы и понять суть. По крайней мере сейчас.

— А Фозах, — продолжила Персефона, — может, он и поступил нечеловечно, заключив союз с демоном, но что, если тот бес не так плох, как тебе кажется? Я видела демонические отродья, и тот зубастик слишком отличается от них.

— Зубастик? — как-то неуверенно произнесла юная Ванштейн.

— Видела же его зубки? — позволила себе жрица легкую улыбку. — Точно ведь зубастик. Ладно, идем, — она обернулась, и напоследок добавила: — Я понимаю твои чувства, Эльза. Но и ты хотя бы попытайся понять брата: оказаться одному в теле монстра. И лишь встреченный демон мог понимать его. Разве Фозаху не повезло встретиться с этим бесом? Как там его имя?

Эльза пристроилась рядом.

— И знать не хочу.

— Вспомнила, — хмыкнула Ревийская, естественно, помня, как звали странного беса, — кажется, Аполлон.

* * *

Шли часы, пролетали минуты, и вскоре на ночном небе показалась красавица луна. Сегодня она была молчалива, как скромная дева, отчего-то грустна. Ее тусклый свет, полный печали, выглядывал из-за проплывавших грузных туч, но этих мгновений не хватало осветить неоглядные земли Леса Смерти. Вечно мрачного, пугающего, хранившего множество тайн и опасностей.