Я понятливо кивнул и разговор на некоторое время затих. Люди умели извлекать пользу даже из самых поганых ситуаций. Проблема была в том, что для каждого человека эта польза была своей. Причём часто она строилась на хребтах и костях других людей, но никого это не смущало.

Об этом ясно говорили бесконечные поля вокруг Чёрного города. Ими был занят каждый клочок земли, а обрабатывающие их люди ютились в хибарах из досок и каменных обломков. По полсотни человек в каждой! На это я обратил внимание ещё когда нас везли на бой с ордой огненных монстров.

Михалыч выжал из умирающего джипа вообще всё возможное. Даже то, чего там никогда не было. Мы прибыли ко внешней защитной границе полиса очень быстро. Едва заметная плёнка кристаллической связи уходила к темнеющему небу почти на сотню метров. На фоне грандиозного энергетического барьера, тридцати метровые крепостные стены выглядели детской игрушкой.

На недавнем поле боя уже вовсю работали отряды сборщиков. Каждая найденная кость шла в дело. Что-то на удобрения, а что и на производство артефактов или специальных магических средств. Концентрация кристаллической связи в этих находках была смехотворной, но тут вопрос был в количестве, а не в качестве.

На этот раз мы подъехали к полноценным воротам. Они находились почти в двух километрах левее места сражения. Над массивной каменной аркой были установлены мощные скорострельные пушки и постоянно дежурила целая группа опытных рунников. Допускать врага в полис великие рода не хотели. Не из-за жертв среди обычных людей, а, скорее, из-за возможной потери собственной репутации и финансовых затратах на восстановление полей. Людей туда пригонят новых уже завтра, а урожай так просто не восстановишь даже при помощи рунников.

— Этой колымаги нет в базе данных! — угрюмо посмотрел на нас командир стражи на воротах. — Вольные? Цель визита в полис? Документы!

— Свои мы, служивый, — миролюбиво ответил Михалыч. — Отряд Святых из Управления дальнего поиска. Может слышал? Документов на машину нет у нас. Извиняй. Что в поле нашли, на том и прибыли домой.

— Рассказывай мне тут… — проворчал в ответ офицер. — Святыми один из капитанов командует. Он на таком драндулете в жизни бы не поехал.

— Ещё как поехал бы, — открыв окно, присоединился к беседе Мастер и продемонстрировал свой амулет. — Нам в город нужно, боец. Время поджимает.

— Проезжайте! — увидев, кто именно с ним разговаривает, махнул рукой своим стражник. — Удачи, парни!

Михалыч что-то проворчал себе под нос и покатил к следующему пропускному пункту на границе между Серым и Чёрным городом, где история повторилась в точности. Разве что на этот раз один из охранников узнал Жлоба и вмешательство Мастера не потребовалось. В сотне метров до ворот Управления, машина начала кашлять и до гаража добралась только на матах Михалыча и наших дружных уговорах.