— Поехали посмотрим на место гибели кристалла, — когда все погрузились в машину, приказал я.
— Тоже хотел предложить, — согласно кивнул Мастер. — Не верится мне, что сам по себе кристалл погас. Либо взорвали его, либо ещё что-то такое случилось, из-за чего прорыв начался. Вот и погибли бойцы баронской дружины.
В отличие от моих новых земель, территории баронства Строгиных выглядели ухоженными и живыми. Трава и молодые перелески радовали глаз и, если бы не широкая выжженная полоса, оставшаяся после движения орды, вид был бы вообще прекрасным.
— Там с десяток тварей лежит, — когда мы почти добрались до места, сообщил Михалыч. — Ближе надо?
— Тормози, — приказал Мастер. — Ваня, давай за станок.
Один из близнецов выбрался на крышу машины и сел за пулемёт. Грянуло несколько коротких очередей, и машина двинулась дальше. А когда она остановилась, и мы вышли, я увидел вытянутый след от схлопнувшегося прорыва на соседний план. Если в этом месте и было что-то раньше, определить, что именно произошло никак не выйдет.
— Что ж… — некоторое время полазив по руинам базы, вынужден был признать Мастер. — Делать тут особо нечего. Не хочется это признавать, но дело дрянь, барон.
— Да в этих развалинах и смысла не было что-то искать! — попытался разрядить обстановку Олег. — Одни угли остались.
— Да я не об этом, — хмуро произнёс Мастер. Я стоял чуть в стороне и смотрел на зеленую равнину — результат упорного труда множества людей на протяжении двух десятков лет. — Я про баронство в целом. Людей нет, защищать территорию нечем, денег тоже нет, да ещё и огромный долг перед банком и казначейством. Из всех плюсов — кристалл и рабочие артефактные комплексы в имении Строгиных, но ведь даже с ними ничего сделать не получится! Просто нельзя переместить никуда, чтобы ничего не испортить!
— Знаешь, Мастер, ты во многом прав, — прислушиваясь к тем сигналам, что приходили от моего кристалла, замедленно произнёс я. — Но иногда бывает так, что решение больших и сложных проблем приходит само собой и с самой неожиданной стороны.
— Например? — нахмурился командир Святых и в этот момент до нас докатилось эхо далёкого взрыва.
Глава 20
— Меня одного начинают пугать такие совпадения? — посмотрев на едва заметные на горизонте клубы дыма, спросил Факел.
— Это не там, где кристалл, — моментально сориентировалась Ульяна. — Где-то в районе блуждающей грани.
— Не думаю, что Овчинниковы так быстро решились на рейд, — с сомнением произнёс Мастер. — Одно дело — объявить своей собственностью что-то на пустых землях. И совсем другое — пытаться пробиться под чужой купол.