Еще мы посетили сады на первом из сельскохозяйственных островов. Дабы почва не ускользала в море, все те же корни железного дерева сплели борта в пол человеческого роста по всему периметру острова. Подобное сооружение безопасности было и на нашем острове, просто я не до конца представляла его предназначение, решив, что это декоративное оформление. Во время нашего визита виноград только завязывался и полакомиться мне не удалось, но вот размер посадок впечатлил. Чем-то напомнил чайные сады с узкими горными тропинками, на которых двум сборщикам и разойтись-то проблематично. Мы сажали его более свободно, но и земли у нас было куда больше свободной.
В тот день я ничего не планировала, и получив срочный вызов от королевы, приказала подать первое же готовое платье. На сложную прическу времени уже не оставалось, и я попросила слегка украсить уже имеющуюся. Пусть здесь два низких хвоста не являлись лишь детской прической, я слегка нервничала. Однако, стоящий у порога дома провожатый не оставлял мне выбора. Горничная срочно обмотала драгоценными нитями мои буйные локоны и отпустила с миром.
Мы быстро добрались до дворца, где в саду меня ожидала Самия и королева. В плетеной беседке, рядом с фонтаном из двух переплетенных в танце человеческих фигур, они пили чай и лакомились выпечкой. И делали это явно не первый час.
— Доброго дня, Ваше Величество, простите за задержку. Я оказалась не столь расторопна, как мне следовало бы быть… — склонившись в реверансе, проговорила я, стараясь быть искренней и смиренной.
— А вы, и правда, умеете поворачивать ситуацию так, что собеседник вынужден испытывать чувство вины. Это очень интересная способность. Она присуща далеко не всем леди из высшего света. Присаживайтесь, леди Тиана, будущая графиня рода Ириссон, — королева указала мне рукой на место напротив себя.
— Спасибо, но я могу так называться лишь по праву рождения. Моя мама, графиня Рассивальсия, еще не назвала меня своей наследницей. И я попрошу даже вас не использовать титул, как способ подчеркнуть мое высокое происхождение, иначе я буду воспринимать это как провокацию.
— Разве есть другие наследники? — удивленно спросила королева, хоть и кивнула, показывая, что услышала меня.
— Да. На свет не так давно появились три моих младших сестры. Они еще проявят себя, как полагается долгожданным девочкам нашей семьи. Возможно, именно среди них и окажется признанная наследница.
— Хорошо. Тогда просто леди Тиана Ириссон. Для меня нет принципиального значения, как вас называть. Меня волнует лишь моя страна и политическая обстановка в странах, соседствующих с моей. От Вас в этом конкретном разговоре я желаю лишь откровенности и правды, — уже без улыбки ответила мне женщина.