Пусть и с урезанным гардеробом, но мы успели подготовить девочку к выходу в свет. Ворох повседневных платьев ей купила моя служанка в городе, обойдясь без примерки. Заполнили разноцветными и изящными нарядами ее гардероб на первое время. Не позволительно оставаться в одном туалете дольше, чем на пять часов, вот и выходили из положения, как умели. На завтрак можно одеть светлое легкое платье, к обеду приглушенное, более закрытое, и самое яркое надевалось к ужину. Увы, но этикет требует, и мы подчиняемся. Хорошо еще, что размер у нас оказался почти один, а корсет сгладил возможные недостатки. Вот мы и могли меняться нарядами, разбирая еще и те сумки, в которых я хранила наряды из других стран. Мои туфли, увы, были на размер больше, поэтому Кристаль пришлось подкладывать в обувь вату и прижимать туфли к ноге ремешками. Еще день-два, и я уговорю ее пройтись по магазинам. А позже, когда она будет готова обнажиться перед мастерицами, мы воспользуемся щедрым предложением советников короля. Из страны она уедет не с пустыми сумками, это я могу гарантировать. А спешить нам некуда, да и в средствах ограничений для нее я не потерплю.
Так думала не только я. Еще до наступления первого ужина, в вечер нашего приезда, секретарь короля принес сундучок, под самую крышку заполненный золотыми монетами. По моим скромным расчетам, их хватит на половину моего собственного гардероба. А содержимое сундучка планировалось для трат лишь на шпильки и булавки, по словам нашего посыльного. Щедрость Вильфа радовала и позволяла строить далеко идущие планы, и не только на заполнение гардероба принцессы.
Как глава нашей делегации, на бал Грольдон решил сопровождать леди Кристаль лично, и судя по ее спокойной позе и легкой улыбке, мой друг справлялся со своей ролью успешно. За все то время, что Кристаль сидела в отведенной для королевской семьи зоне, она создавала приятное впечатление юной и свежей красавицы с ясным взглядом. А волосы… Мало ли как девочка отреагировала на все те происшествия, что выпали на ее долю. От такого и поседеть недолго.
— Кажется, его высочество попал под очарование прекрасной принцессы, — подметил Зефт, кружа меня в танце и прекрасно подмечая, что творится вокруг. Не укрылся от него и мой интерес.
— Пусть постарается заполучить ее. Она чиста душой и телом, а в ее груди бьется сердце настоящего воина. Подумать только, пересилить принуждение рабского ошейника ради возможности предупредить путников об опасности.
— Согласен. Не представляю, насколько она ненавидела этого слизняка, раз пробудила магию и смогла совладать с силой приказов. На это требуется не только время, но и искреннее желание, — понимающе кивнул мой супруг.