— Нет. Не благодари меня. Я не такая уж добрая и замечательная. Пока ты не появилась, я страдала от внимания одного вредного типа. Он изводил меня своими далеко не всегда безобидными шутками и тоном, от которого я хотела взять в руки весло и хорошенечко приложить идиота по черепушке.
Кристаль рассмеялась, прикрыв губы кончиками пальцев. Так она делала, когда считала, что не пристало считать развеселившее ее смешным. Ничего. Пройдет время, и образ принцессы, навязанный учителями и семьей, изменится. Возможно, только тогда мы и узнаем, какая она на самом деле.
— Это правда! Можешь спросить у Рольфа и Зефта. Редко когда наши словесные дуэли с Грольдоном проходили без грубости. Да, не настоящей, ведь я люблю моего друга, как если бы он был моим родным братом. Но и смолчать в частной беседе не могла.
— Вы так давно дружите с принцем? Каким он был в детстве? Хочу понять, почему он столь сильно отличается от моих братьев.
— А он отличается? Хотя, нет. Не отвечай. Этот мелкий пакостник не может быть идеальным принцем. С самого детства он плевал на то, что у меня есть дела и заботы, если его левая пятка желала, то в наш дом приезжал экипаж и меня везли во дворец. Не удивляйся. Сам он приехать не мог большую часть времени, так как вечно был наказан за проделки и то, как обращается с мачехой и сестрой. И в этом нет ничего удивительного. В день нашего знакомства он меня избил…
Под удивленным взглядом принцессы, я в красках рассказывала о нашем детстве с Грольдоном. Как мы спорили, ссорились и мирились. В какие проделки влипали и как познавали магию. Смешными были не все наши истории. Некоторые заставили Кристаль нахмуриться и пожалеть бедного малыша, лишенного материнской любви.
Я не хотела вызвать в ней сочувствие. Моей целью было намекнуть, что наша страна не сказочное место. Что в ней тоже есть хорошие и не очень сильные личности. Кристаль сама спросила о том, как ей вести себя с королевой Нессией. Четкого ответа у меня не было. Тут придется действовать по обстоятельствам.
— Я не знаю, в качестве кого она окажется после того, как мы вернемся. Грольдон станет единственным возможным наследником престола, как тот, кто получил более полное образование, использует магию и умеет просчитывать варианты развития страны. В таком ракурсе Ассилии остается лишь выйти замуж, пока брат или отец не нашли для ее супруга на свой вкус.
— А еще его будут знать все правители соседних стран. Ему станут доверять куда больше, чем сестре, что ничем не примечательна. Умный ход вашего короля.
— Поверь мне, Его Величество Имересент еще тот манипулятор. Я общалась с ним на серьезные темы лишь несколько раз, и сложись все иначе, наша страна могла превзойти Фальверу. Пусть не в ее репутации, но в умении оказаться в выигрыше в любой ситуации.